淮南，寿春。
「吾四世三公，竟不及一织席贩履之徒？」
「麋竺陈登这班徐州人，焉敢如此辱我？」
州府正堂内，那高坐上位，大腹便便的中年人，正大发雷霆。
袁术出离的愤怒了。
陶谦病死的消息传回寿春，他起初是着实窃喜了一阵。
徐州无主，麋陈那帮士人，总得为徐州另谋一位新主吧。
自己乃四世三公，名动海内，又近在寿春，可谓集天时地利人和于一身。
那帮徐州士人，但凡脑子正常，都该毫不犹豫的选他吧。
可最新消息传来，麋竺那帮徐州人，偏生脑子进了水，竟是选了刘备为徐州之主！
选一织席贩履之徒，而不选我堂堂四世三公，这让他有种被羞辱的愤怒。
袁术很生气，后果很严重。
「主公，刘备窃取徐州，不可不伐！」
「前番曹操为结好主公，已将广陵以北盱眙等数城，进献给了主公，我北上之路已畅通无阻。」
「弘以为，主公当遣一大将，率雄兵数万自盱眙入泗水，长驱北上直取下邳。」
「刘备初得徐州，民心军心未附，必不敢率军迎战！」
「我军便可趁势兵围下邳，一举破之，则徐州定也。」
长史杨弘揣摩出了袁术心思，洋洋洒洒献上一计。
杨弘之计，正中袁术下怀。
正待开口时，主簿阎象却道：
「主公，那刘备逐曹操破吕布，数月之间席卷兖州五郡，其雄才武略必非同小可。」
「且象听闻，刘备拜边让之子边哲为谋主，传闻此人智计极是了得，屡以奇谋破曹吕二人。」
「故象以为，主公万不可因刘备出身寒微便心存轻视，因怒而对徐州仓促用兵，还当从长计议才是。」
袁术身形微微一震，满腔怒火随之冷却了三分。
「边哲…没想到这个边元礼，竟有这麽一个智计了得的儿子，倒是令吾未曾想到。」
「只是边氏乃兖州名门，其子为何却会投靠刘备那织席贩履之徒？」
袁术指点敲击着案几，眉宇间掠起几分困惑。
杨弘却冷哼一声，不以为然道：
「近来弘确实听说了不少关于这边哲的传言，不过终究只是传言，真假一时难辩解。」
「弘正因没有轻视刘备，方才要进言主公，趁其未能坐稳徐州，便大举伐之。」
「不然难道要放任他抚定人心，坐稳了徐州，回头再击破吕布，全据兖州？」
「彼时其坐拥两州之地，雄踞中原，羽翼已丰，根基已固，势必会兵锋南向，剑指豫扬。」
「到那时，主公岂非纵虎为患，追悔莫及？」
袁术身形微微一凛，一股寒意从后颈掠过。
「伯扬言之有理，吾焉能纵虎为患，坐视那刘备鲸吞豫扬二州？」
袁术一拍案几，决厉目光扫向诸将：
「伯符听令，吾命你统三万大军，以袁胤纪灵为你副将，自盱眙北上，为吾击破刘备，收取徐州！」
袁术笃信的目光，射向了堂前那英武俊朗的年轻武将。
「愚弟遵令！」
「灵谨遵主公之命！」
袁胤和纪灵二人欣然领命。
二人一个是袁术从弟，一个是其麾下跟随已久的大将，地位自然是远胜那年轻武将。
只是二人竟对做那年轻武将的副将，没有半分异议。
因为那年轻武将，乃是长沙之虎孙坚之子孙策。
人家年纪虽轻，却骁勇无双，自为袁术效力以来，攻无不克战无不胜。
不久前更为袁术攻取了庐江郡，立下大功。
人家孙策年纪虽轻，能力功劳却皆在你们之上，你们岂敢不服？
且纪灵袁胤也知，袁术以他二人为副将，也有钳制监视孙策的用意，自然更不敢有异议。
孙策却未领命，眉头微凝，拱手道：
「明公数日前许诺将先父部曲拨还于策，令策江南下攻打刘繇，为明公收取江东。」
「现下明公却又要令策北上徐州，去打那刘备，是否…」
孙策未敢言尽。
只是言下之意却已明了：
你袁术是不是有点出尔反尔，不守承诺？
只是这话，孙策却不敢明言。
袁术暗咽了口唾沫，却是呵呵一笑：
「伯符你放心，吾答应你之事，自然不会反悔。」
「文台的部曲吾自然会拨还于你，江东吾定然还是要靠你去收取的。」
「不过事有轻重缓急之分，现下徐州易主，乃天赐良机，吾岂能错过？」
「你放心吧，只要你为吾拿下徐州，吾不仅拨还令尊部曲，吾还要表你为徐州刺史！」
孙策眼眸一亮，脸上阴云尽散。
徐州刺史…这可比收取江东要诱人的多啊。
不过他自然清楚，袁术有给他画大饼之嫌。
可现下寄人篱下，似乎也没有资格抗命不遵。
只能赌一把袁术会言而有信吧…
权衡片刻后，孙策慨然道：
「承蒙袁公信任，策必尽我全力，为袁公收取徐州！」
袁术满意的点点头，略显骄狂的目光，望向了徐州方向，嘴角钩起一抹自负轻蔑。
「刘备，你一织席贩履之徒，也配与吾抢徐州？」
「哼~~」
…
下邳城，州府。
刘备正摆下酒宴，送别一众即将前往各郡赴任的贤士。
边哲的未雨绸缪，效果显着。
提前南归的麋竺和陈登，安抚住了他名录所书的大部分人才，等到了老刘归来。
入驻州府后，刘备第一件事，便是召见这些贤才。
老刘家的魅魔基因一发动，这些徐州才无不倾心归附，皆愿出仕为官，为老刘这个徐州新主效力。
哪怕是张昭这样的「顽固分子」，亦被老刘魅力所折服，放弃了避难江东的执念，决意留下来辅佐老刘。
老刘便量才录用，一口气签发了数十道委任状，令这些贤才填补了上至州府，下至郡县的各处空缺。
酒宴过半，老刘与众人把盏已毕。
边哲作谋主，自然也与众贤才一一对饮，混个脸熟。
「瑾久闻边军师神机妙算之名，心中神往已久，今能与边军师共辅主公兴复汉室，实乃瑾之荣幸。」
「这一杯酒，该当瑾敬军师才是。」
诸葛瑾不等边哲近前，抢先一步便举杯相敬。
边哲一笑。
开口就是人情世故，听的让人身心愉悦，要不说诸葛瑾的能力之一，就是调解同僚之间的矛盾呢。
感慨之馀，边哲少不了自谦一番，回敬几句恭维赞誉之词。
二人对饮一杯，边哲话锋忽转：
「子瑜，我听闻令弟为避兵灾，随令伯父避往了荆州。」
「如今徐州战乱已平，且有主公威镇，当不会再遭战火荼毒。」
「子瑜何不修书一封，将令弟接回徐州相聚，一家人嘛，最重要的就是整整齐齐，团团圆圆。」
诸葛瑾一愣。