整肃司的正堂之内，茶香袅袅，气氛却比窗外的秋风还要肃杀三分。
赵恪等一众心腹，正沉浸在锁定敌巢的巨大兴奋之中，交头接耳，摩拳擦掌，只等徐恪一声令下，便要去那丰元府掀起一场血雨腥风。
然而，他们很快便发现，真正的风暴，早已在他们未曾察觉的门内悄然登陆。
堂中，徐恪与那位自称“钱万金”的四海通大掌柜相对而坐。
那中年人貌不惊人，脸上挂着生意人独有的和气，但那双看似温和的眼睛，却像两口深不见底的古井，平静地审视着眼前这个搅动了整个京城风云的少年侯爵。
“侯爷雷霆手段，于弹指间便能引领京城风尚，实在是让我等生意人佩服，佩服啊。”钱万金端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气谦恭，话语里却藏着一把磨得锋利无比的软刀子。
他放下茶杯，长叹一声，脸上露出一丝悲天悯人的神色：“只是……侯爷有所不知。您这‘云霞锦’的风潮一起一落，京城里的贵妇们不过是换件衣裳，可江南的蚕农、蜀中的织工，还有那成千上万靠着丝绸买卖糊口的小商贩，却因此乱了时令，赔了血本。这一场风波下来，至少有数千户人家，这个冬天怕是不好过了。”
他顿了顿，目光看似无意地扫过徐恪，声音压得更低了些：“这市场一旦乱了，伤的可是国朝的元气。有时候，甚至会影响到边关军镇的物资供应，那罪过……可就大了。”
这番话，句句不提威胁，字字都是诛心。
他站在“市场道义”与“民生国本”的制高点，将徐恪塑造成了一个为达目的、不惜扰乱天下经济的酷吏。
赵恪等人听得脸色一变，正欲发作，却被徐恪一个平静的眼神制止了。
徐恪笑了。
他将手中的茶杯轻轻放下，那清脆的声响让钱万金的眼角不易察觉地微微一跳。
“钱掌柜说得对。”徐恪坦然承认，脸上甚至带着几分自嘲，“本侯不过是个奉旨办差的武夫，只懂杀人，不懂算账，确实是个粗人。”
他话锋一转，那双因病而略显黯淡的眸子里，闪过一丝冰冷的锐芒：“但本侯想请教钱掌柜一个问题。如果燕王谋逆功成，今日这些因市场波动而亏钱的商人，明天丢掉的，恐怕就是性命了。”
“钱掌柜，是暂时的亏损可怕，还是改朝换代，更可怕？”
一句话，如同一柄无形的重锤，狠狠地砸在了钱万金的心坎上！
他瞬间将一场关于“市场规则”的博弈，升级到了“生存规则”与“政治正确”的层面，干脆利落地夺回了话语的主动权。
钱万金脸上的笑容，第一次凝固了。他沉默了许久，才缓缓吐出一口气：“侯爷说的是。”
“不，本侯说的，还不够。”徐恪没有给他喘息的机会，乘胜追击，“钱掌柜只看到了‘云霞锦’带来的混乱，却没看到它背后隐藏的机遇。”
他不再谈论威胁，而是像一个指点江山的棋手，开始为钱万金描绘一幅足以让任何商人都为之疯狂的宏大蓝图。
“‘云霞锦’，只是一个开始。”徐恪的声音平淡，却充满了魔鬼般的诱惑力，“本侯有能力在一年之内，创造出十个、二十个这样的‘流行’。我可以让大周的富人追捧一种新的琉璃，痴迷一种新的香料，甚至是为了我设计的一只小小的茶杯，而一掷千金。”
钱万金的呼吸，在这一瞬间，几乎停滞。
“本侯想与四海通，做一笔更大的生意。”徐恪终于抛出了那个颠覆性的合作方案。
“甲方，我。负责‘定义流行’，提供下一个爆款商品的概念与设计。”
“乙方，四海通。利用你们遍布全国的网络，成为我所有‘创意’的独家总代理，负责生产与销售。”
钱万金的眼中爆发出骇人的精光，他下意识地追问：“那……侯爷要几成利？”
“本侯不要钱。”徐恪摇了摇头，说出了那句让钱万金都感到头皮发麻的条件，“我只要四海通两样东西：‘信息优先权’和‘物流使用权’。”
“从今往后，四海通所有加急的商业信报，必须为我整肃司的情报传递，提供最高优先级的便利。你们最快的商队，必要之时，需为我运送人员或物资。”
整个正堂，死一般寂静。
钱万金呆呆地坐在那里，大脑一片空白。
他终于明白了，眼前这个年轻人，根本不是在敲诈，也不是在谈生意。
他是在提供一个机会，一个让“四海通”这头商业巨兽，能与朝堂权力深度绑定，甚至能影响天下风向的、千载难逢的机会！
这是一个无法拒绝，也根本不可能拒绝的阳谋！
许久，钱万金缓缓起身，对着徐恪，深深一揖，姿态谦卑到了极点。
“徐大人要的不是生意，是天下。四海通，愿为大人效犬马之劳。”
契约，达成。
送走钱万金，赵恪等人立刻如同潮水般围了上来，一个个脸上写满了狂热的崇拜。
“侯爷！神了！您真是神了！”赵恪激动得语无伦次，“就这么几句话，就把一头吃人的猛虎，变成了咱们的看门狗？”
徐恪却没有沉浸在这份喜悦之中。
他转身走到巨大的堪舆图前，目光瞬间变得冰冷，直接下达了针对丰元府的命令。
“侯爷，下令吧！末将这就带人去，把那丰元府的分号给端了！”赵恪请战道。
“端了？”徐恪冷笑一声，“一口被我们发现的井，直接填了，太浪费了。我们应该往里面下毒，让所有从这口井里打水喝的人，都慢慢地中毒而死。”
在众人困惑的目光中，徐恪启动了他的“信息投毒”计划。
“第一步，立刻利用四海通的加急渠道，向丰元府分号传递一道‘正常’的商业指令，内容是‘云霞锦风潮已过，速清仓’。这是安抚信号，让他们以为风波过去了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝残酷的冷芒：“第二步，在这道指令的‘加密层’，也就是价格数字的微小、特定调整中，给我植入第一条假情报。”
“情报内容是：帝疑燕王麾下大将李牧阳，已遣使密诏其入京。”
赵恪听得头皮发麻：“侯爷，燕王会信吗？”
“信不信，不重要。”徐恪的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“重要的是，这根刺，已经扎下去了。燕王若不动李牧阳，就会时时猜忌；若动了，就是自断臂膀。我们的目的，不是让敌人相信，而是让他们从此以后，开始怀疑一切。”
他看着地图上“丰元府”那三个字，眼神冰冷得如同万年玄冰。
“战争，现在才真正开始。”
……
北疆，燕王府。
首席谋士桂先生收到了来自丰元府的最新密报。
他看着那条关于“云霞锦清仓”的商业指令，以及隐藏在数字下的那句“帝疑李牧阳”，眉头瞬间锁死。
他知道，这是对方的回应。
这情报九成是假的，一个拙劣的离间计。
但……对方是如何如此精准地，挑选了燕王本就有些猜忌的李牧阳作为目标？
这究竟是巧合，还是对方的情报工作，已经深入到了王府的核心？
桂先生第一次感到，自己不是在和一个捕快下棋，而是在和一个看不见的魔鬼对弈，每一步，都踏在对方精心布置的陷阱之上。