午后，阳光透过枝叶繁茂的树冠，在乾净的街道上投下点点细碎的光斑。
在秋道家的烤肉Q饱餐一顿后，千手森两人并肩而行，正准备前往了漩涡千早的居所。
作为与木叶关系极为密切的忍族，漩涡一族在木叶隐村内当然也有着自己的房产，甚至还处于相当不错的地段。
其位置位于木叶中心区域偏东部，与千手一族的族地十分接近。
虽然平日里无人居住，但这片宅邸却也占地颇广。
若单论建筑规模与面积，完全可以算得上是漩涡一族在木叶村内的一处小型族地了，安置此次前来的一众漩涡族人绰绰有馀。
「千早叔叔。」
千手森在门口便笑着开口。
相比于昨日在村口见面时，以火影身份所称呼的「漩涡族长」，在两人私下里见面之时，称呼已自然而然地完成了转变。
漩涡千早闻声抬头，眼中闪过一丝了然与欣慰，大笑着将两人迎入室内：
「森，澪，看来你们已经去见过弘树和梓了？」
「是的，两位长辈待我极好，还送了我千手一族家传的卷轴。」
漩涡澪微笑着回应，娴熟地从一旁取来茶具，很快就为三人斟上热气腾腾的茶水。
漩涡千早的目光扫过女儿脸上恬静幸福的神色，心中的最后一丝顾虑也烟消云散，很快就笑着与两人交谈起来。
一番寒暄之后，千手森神色稍正，切入正题：
「千早叔叔，此次来访，一是带澪来看您，二来，是有一件重要的事情想要拜托您，以及此次一同前来的诸位漩涡族人。」
「哦？」漩涡千早放下茶盏，面露郑重。
「我想要请您亲自出马，率领您带来的诸位族中好手，协助木叶全面检查结界运行状态，并加固村子内的所有结界节点。」
千手森目光恳切，语气沉凝。
「云隐新败，虽已然遭受重创，但却对木叶更加仇恨，难保不会铤而走险，土影和水影在不久前大战一场，最终竟然同归于尽……」
「光是这个月，宗吾顾问的守备部就抓到了数名疑似外村间谍的家伙，如今情报部中接受讯问，很可能就是云隐和岩隐派来的探子。」
「惨烈的忍界大战才刚刚结束，如今的忍界看似进入了短暂的平静阶段之中，实则暗流汹涌，在和平的表象之下，堪称危机四伏。」
「木叶的安危，是我作为火影的首要职责，而村子的命脉，我只能托付给最信任的盟友与家人。」
「家人」二字，千手森咬得格外重，也格外清晰。
漩涡千早闻言，心中当即为之触动，脸上也瞬间绽开豪迈的笑容，毫不犹豫地应承下来：
「这是自然！」
「木叶与涡潮村唇齿相依，千手与漩涡两族向来也是守望相助，结界一事，我漩涡一族义不容辞！」
说着，他的脸上也浮现出颇有一些追忆的神色，似乎想起了许多曾经的往事。
「仔细想想的话，这结界还是木叶创立之初，芦名族长带领族人建立起来的，从柱间大人创立木叶到现在，也已经过去二十多年了。」
「时光荏苒，再牢固的东西都不免生出变化，确实也该好生维护一番了。」
见漩涡千早欣然应允，千手森话锋微转，谈起了一件更加重要的事情。
「另外，关于千泽……他已与我深谈过，愿意肩负起漩涡族长的责任。」
「不日，我将以木叶第三代火影的身份正式访问涡潮村，届时，我希望在漩涡一族的神社前，正式将他下一任族长的身份确认下来。」
「木叶与涡潮的未来，千手与漩涡的情谊，还要继续在携手并进中延续下去。」
漩涡千早身体微微前倾，眼中精光一闪，长舒了一口气后，才颇为感慨的说道：
「我的年纪也不小了，为家族操劳数十年，实在疲惫不堪，等族内的局势稳定下来后，我也就该退下去，好好享受一番真正的生活了。」
「森啊，千泽的实力不弱，会是位合格的好族长，唯独就是性子太过宽厚，这虽不算什麽缺点，有时候却难免为人所趁。」
「未来等他继任族长之后，还需要你多多照顾啊。」
千手森微微一笑，毫不犹豫的说道：
「千早叔叔这是哪里的话，千泽是我认可的挚友，他的宽厚当然不是什麽缺点，恰恰是作为一族之长最珍贵的品质。」
「忍界历经战火，人心本就思定，涡潮村需要的不是一个锐意进取的开拓者，而是一个能凝聚人心丶维护千年传统的谨慎之人。」
「千泽的温和，正是维系内部团结，与木叶乃至整个忍界保持友好关系的重要基石。」
「至于您担心的为人所趁……」
千手森嘴角勾起一抹淡然却自信的弧度。
「请放心，只要我仍是木叶的火影，只要千手与漩涡的情谊依旧。」
「那麽，任何试图利用这份宽厚来伤害千泽丶又或是损害涡潮村利益的人，都要先掂量一下，能否承受得住来自木叶的怒火。」
他端起茶杯，向漩涡千早致意，语气如同在陈述一个必将实现的未来。
「我向您保证，千泽会是一位得到所有族人拥戴的优秀族长，而木叶隐村与我这位火影，也永远会是他最坚实的后盾。」
「这不仅是我的承诺，更是千手一族对漩涡一族，不变的誓言。」
「好！好！好！」
漩涡千早连道三声好，脸上满是释然与开怀：
「有你这番话，我便再无后顾之忧了。」
又闲谈片刻，详细商议了后续访问与结界加固的一些细节后，千手森与漩涡澪便准备起身告辞。
漩涡千早亲自将两人送至门口。
「好了，你们新婚燕尔，不必总陪着我这老头子。」
漩涡千早笑着摆手，语气慈爱：「澪，要好好照顾森，也要照顾好自己。」
「父亲放心。」
漩涡澪轻声应道。
千手森亦郑重行礼：「千早叔叔，请留步，结界之事，便有劳您费心了。」