第一百二十六章帝.师四问
老者指了指石桌旁的棋盘。
黑白棋子整齐地码在紫檀木盒中，棋盘上落着几颗残子，星罗棋布间隐见厮杀痕迹。
显然，棋盘里的棋子是刚下到关键处。
“老夫多年未曾与人对弈。”
“今日见你有护民之心，便陪你手谈一局。”
言毕，老者指尖轻抚过棋盘边缘的雕花。
雕花是几株傲骨寒梅，刀工遒劲，似有风雪扑面而来。
王白虽非棋中高手，却也在前世玩过不少。
俯身细看棋局...
黑棋如黑云压城，已将白棋大龙围得水泄不通，棋筋被断，气数将尽。
然，在右下角不起眼的星位旁，三两颗白棋斜斜落着，竟藏着一道隐秘的断点。
若能抓住时机断入，便可借势活出一片新天地。
眼前棋盘之局，正如眼下的北境。
张承宗的铁骑似黑云压境，司马策的权柄如暗流汹涌。
看似绝境，却未必没有破局之法。
“晚辈技疏，恐难入老先生法眼。”
王白拱手坐下。
紧接着，指尖捏起一枚莹白的云子。
云子入手温润。
“但既蒙老先生不弃，晚辈便斗胆一试。”
思考片刻，王白到道。
闻言，老者微微一笑，捏起一颗墨黑的棋子，“嗒”一声落在天元旁，攻势凌厉。
“请。”
二人于竹林下棋，棋子落盘的脆响在寂静的竹林中荡开。
王白执白，不与黑棋在中腹纠缠，反而将棋子落在左下角的三三，先占实地。
老者执黑，则继续扩张中腹，步步紧逼，似要将白棋大龙困死在中央。
一局棋下了近一个时辰，晨雾从竹林深处漫来，又渐渐散去，阳光透过竹叶的缝隙洒在棋盘上，照亮了交错的黑白棋子。
王白的白棋大龙几次遇险，却总能在看似无望处寻得生机。
他弃掉右上角的数子，换来左下角的稳固
让渡中腹的势，却在右下角借断点活出大片棋形。
待到中盘时，原本被围的白棋大龙竟借着右下角的活棋反戈一击。
王白的棋如困龙出海，将黑棋的一道厚势冲得七零八落。
“好一手‘弃子争先’。”
老者抚须赞叹。
他目光落在棋盘右下角，叹道：“明知大龙难活，却舍命护住边角，看似退让，实则暗藏杀机。这棋风，我还是第一次见。”
王白放下棋子，坦言道：“晚辈只是不愿坐以待毙。战场如此，棋局亦如此。”
“这便是下棋的道理，也是处世的道理。”
老者收起棋子，目光深邃如古井，继续道：“你刚才说，想让老夫的门生制衡司马策？”
“是。”
王白正了正衣襟，语气凝重。
“司马策把持朝政，党同伐异，视北境军民为草芥。”
“张承宗不过是他手中的刀。”
“若无人牵制，这把刀迟早会砍断北境的命脉，到那时外族趁虚而入，天下必生大乱。”
老者点点头，从竹榻旁取出四个竹筒。
仔细看去，每个竹筒上都刻着不同的花纹。
紧接着，他将竹筒一字排开，道：“这四个问题，你若答得让老夫满意，老夫便修书几封，让门生们在朝中为北境奔走。”
王白抱拳道：“请老先生赐教。”
“第一问，你守鹰嘴崖时，亲手斩杀了镇北军的百夫长周毅。”
”此人原是云台山脚下的农夫，因欠了赋税被强征入伍。”
“家中有年迈的母亲和三岁的幼子。”
“你知他身世后，可有悔意？”
老者拿起第一个刻着“兵”字的竹筒，倒出一张字条，缓缓念道。
王白一怔。
显然，这前任帝.师虽不入朝堂，但也只天下事。
这周毅……那个在崖边与他缠斗的百夫长。
临死前眼中闪过的不是恨意，而是绝望。
他当时只当是敌军悍勇，从未想过对方背后还有如此沉重的牵挂。
“晚辈不知其身世，却知战场之上，容不得半分犹豫。”
“但若早知他是被迫从军，晚辈或许会留他一命，让他归乡侍奉母亲。”
只是……”
王白叹了口气，目光扫过竹林外的远山，继续道：
“若放他归去，他麾下的士兵便会趁机冲上崖顶。”
“届时，死的就是我云台山的弟兄。”
“两害相权取其轻，晚辈不悔，却会记着他的名字。”
“待北境安定后，派人赡养他的家人。”
王白目中露出果决。
战场上，立场不同，只有生与死。
对敌人仁慈，就是对自己的残忍。
面对这个回答，老者眼中闪过一丝赞许，拿起刻着“权”字的竹筒，继续道：
“第二问，司马策权势滔天，党羽遍布朝野。”
“你若联合我的门生扳倒他，必会引来其余党反扑。”
“届时不仅你自身难保，云台山兵卒，还有你的山字营可能被冠上‘谋逆’的罪名。”
“你愿用万千人的性命，赌一个未知的将来吗？”
老者的目光如渊，落在王白身上。
听到这个问题，王白眉头紧皱。
“晚辈不愿赌。”
思考片刻，王白抱拳道：
“但........若事已至此，晚辈愿一力承担。我会将所有罪责揽在自己身上。”
“与云台山、与你们撇清关系。”
“届时我带亲兵直捣京城，哪怕身败名裂、粉身碎骨，也要拖着司马策的余党一起下地狱。”
“至少……能为他们换一条生路。”
这个问题，王白想过。
若是被披上造反的罪名，那他就只有一条路可走。
那就是灭了夏蝉。
老闻言，者轻叹一声。
片刻，他拿起刻着“民”字的竹筒，继续问。
“第三问，平安镇有位老妪，若儿子死于你我两军交战，儿媳带着孙子逃难时被流寇所杀。”
“她逢人便说‘官兵与贼寇无别’，你若见她，当如何自处？”
这个问题很有水平，王白沉默良久。
“晚辈告诉她，我王白无能，护不住她的家人。”
“然后我会将她接到营中赡养。”
“若她不愿见我，我便每日送去米粮，直到她肯原谅。”
“或直到我战死沙场，让弟兄们替我继续送。”
思考片刻，王白继续道。
老者眼中的赞许更浓，拿起最后一个刻着“国”字的竹筒，道：
“最后一问，先帝曾说‘君为舟，民为水’。”
“如今小皇帝年幼，司马策窃居权位，视民为草芥。”
“你若有机会面见天子，会对他说什么？”
“若天子昏聩，你又当如何？”
这个问题很是尖锐，王白一时不知如何作答。
又是沉默片刻，王白才缓缓道：
“晚辈会对天子说，‘陛下请看北境的雪，那雪下埋着无数百姓的尸骨。”
“请看云台山的石，那石上染着将士的血。”
“舟之所以能行，是因水愿载舟，若水寒心，舟必倾覆’。”
王白的声音不高，却字字铿锵。
“若天子昏聩，听不进忠言……”
说到这，王白顿了顿，眼中闪过一丝决绝，继续道：
“晚辈便带着弟兄们守好北境，不让外族踏入半步。”
“不让百姓再受流离之苦。*
“朝廷若容不下我们，我们便自成一国，以民为天，以兵为盾，护这方水土安宁。”
老者听完，久久未言。
最后，他拿起狼毫笔，在宣纸上挥毫泼墨。
仔细看去，他的字骨力遒劲，如寒松挂剑，笔锋间似有千军万马奔腾。
写罢，他将四张信纸吹干，折好放入信封，递给王白，道：“这是给吏部侍郎李默、镇南将军赵衍、江南巡抚温庭玉、御史台左御史苏明远的信。他们四人是老夫最得力的门生，遍布朝堂军政财监，见信后自会联手动议，制衡司马策。”
王白接过信封，深深一揖，道：“晚辈替北境百姓，谢过老先生。”
他知道，这是个好帝.师啊。
哪怕人在朝堂外，却也时刻关心天下。
“不必谢我。”
“这枚玉佩你且收下，若遇我门生，可凭此信物相见。”
“记住，制衡司马策只是权宜之计。”
“真正能守住北境的，从来不是朝堂的文书。”
“而是你们这些肯为百姓流血的人。”
老者摇头，将一枚刻着“清”字的玉佩放在石桌上。
离开青玉山时，日已过午。
王白将书信贴身藏好，握紧那枚温润的玉佩，翻身上马。
马蹄踏过青石板路，清脆的声响在山谷间回响。
...............
回到云台山营地时，已是傍晚。
曹远和徐令东正在帐内焦急等待。
见他归来，徐令东险些碰倒案上的油灯。
曹远则一把抓住他的胳膊，急切道：“如何？周老先生愿出山吗？”
王白解开衣襟，取出那四封书信，笑道：“老先生虽未出山，却修书给四位门生，让他们在朝中为北境奔走。”
“太好了！”
“李侍郎掌官吏任免，赵将军握南疆六万兵权。”
“温巡抚管江南赋税，苏御史专司弹劾百官！”
“有他们四人联手，司马策再想动我们，也难！”
徐令东接过书信，逐一看罢，喜得眉飞色舞。
“好小子，没白让你跑一趟！”
“今晚我让人杀头羊，炖上一锅好汤，给你和弟兄们庆功！”
曹远也松了口气，拍着王白的肩膀大笑。
帐内的气氛终于轻松起来。
兵卒们杀了羊，用铜锅炖在篝火上，浓郁的肉香混着草药味在营地里弥漫。
王白喝着热汤，肩头的伤口在暖意中渐渐舒缓。
然而，平静并未持续多久。
两日日后，一名斥候浑身是血冲进营地，马缰上还挂着半支箭羽。
他滚下马鞍，嘶哑地喊道：“将军！张承宗带三万兵马，再次杀向鹰嘴崖！这次……他带了五十架攻城车，还有五千弓箭手，全是火箭！”