清晨的薄雾尚未散尽，寝殿外的长廊依旧积着夜里的凉意。
乐阑珊靠着殿外廊柱，沉沉地睡去。
昨夜守夜的侍女们早已换班离开，新当值的人却故意迟迟不至，显然是有意让她多熬几个时辰。
这等小伎俩，在杂役司见得多了。
她心里清楚：别人迟到不过挨两句斥责，她若擅离，便是犯了大错。
既然逃不掉惩罚，不如趁着殿内尚安静，先让身体歇一歇，至少挨罚时还有力气。
她蜷在寒气里，睡得浅，却难得安稳。
薄雾透光，落在她的肩上，像替她披了一层微弱的守护。
寝殿内。
今日的裴衍醒得比往日都早。
昨夜因她在帐外守着，他与邓馨儿缠绵，竟无一丝别扭，甚至生出异样的兴奋。
他自己也不解缘由，只觉得那层薄薄的帷帐仿佛隔着一双眼睛，令他心中越发躁动。一夜三度，邓馨儿早已睡得香甜，他却难以成眠。
迷迷糊糊间，他梦见了三年前的那个雪夜——
少女踏雪而来，眉眼含笑，轻声唤他“衍哥哥”。
她的眼中有光，有暖意，有让人愿意将天下都赠与的温柔。
他伸手去拥她——
却抓了一个空，满掌清冷。
梦醒时，他胸口隐隐作痛，像被风雪掏空了什么。
索性翻身坐起，揉了揉眉心，半晌无言。那梦境如钩，勾得他心底酸涩难忍。
懒得再睡，裴衍披上外袍，吩咐了几声，却未得任何侍女应答，心头恼意更甚，负气推开殿门。
却见门前的柱下，有一抹静静蜷缩的身影。
晨光薄凉，落在她的发丝上，勾出一圈淡淡光晕。
乐阑珊睡得安静极了。
白净面庞上褪去了往日的傲气，只剩下疲惫与柔软。
一缕发丝顺着脸颊滑落，像春日的燕羽，又轻又柔。
她的睫毛微颤，像落在霜雪上的蝶翼。
那样的安静，那样的脆弱——
一瞬间让裴衍恍惚回到许多年前。
那年护国公府的春宴，她不过十四岁，笑着将一朵桃花插在他的发间，说：“衍哥哥，今日你比花还好看。”
笑声清脆，宛如风铃。
而如今，她瘦成这样了。
裴衍胸口像被人猛地撞了一记。
那种刺痛与心悸交错着往上涌，使他几乎喘不上气来。
“阑珊妹妹……”
他心底默念，眉眼忍不住柔软下来。
他忽然意识到：三年杂役司，她究竟是怎么活下来的？
她从小怕冷，他每次都替她披衣，如今她衣衫单薄，冷得直蜷。
裴衍不自觉轻叹，缓缓脱下自己的披风，格外轻地覆在她肩上。
指尖不经意触到她的脸——
凉得刺骨。
裴衍的心也跟着一紧。
就在这瞬间，乐阑珊睫毛轻颤，醒了。
她先是怔了怔，看清面前的男人时，神情却迅速归于平静——没有惊讶，没有依恋，没有怨，也没有喜。
她垂下眼，慢慢跪地，声音清淡如晨露——
“王爷早安。”
一句“王爷”，轻轻淡淡，却像一刀隔断了三年的山河。
裴衍怔住。
他本以为——
至少，会听到一个“衍哥哥”。
至少，她会像以往那般，眼底带着欢喜与依恋。
可什么都没有。
寂静得像一潭死水。
失望与落差在胸口炸裂，让他几乎忘了呼吸。
他的手僵在半空，良久才收回。
那一刻，他隐约感觉到什么东西从指尖滑落，再难捉住。
乐阑珊抬头，他从她眼里读到的不是恭顺，而是一种淡漠的克制——
仿佛任何人，都不再能触及她的心。
这让裴衍心底更乱，乱得近乎焦灼。
他沉下脸，声音冷冽：“守夜的奴婢，谁叫你睡觉的？”
语气尖冷，带着他自己都觉察不到的愠意。
乐阑珊垂目，不言不语。
在杂役司，她早学会了沉默。因为任何解释都会被当作狡辩，沉默反而最安全。
这份安静，像一盆冷水兜头浇下。
浇灭了裴衍心底刚燃起的怜惜。
又像一撮火星，越浇越旺，将他的烦躁点的更盛。
他几乎脱口而出要责罚她——
却被周管家打断：“王爷，时辰不早了，该备车上朝了。”
裴衍压着一股莫名之火，狠狠瞪了乐阑珊一眼，甩袖离去。
寝殿内。
邓馨儿正从昨夜的缠绵甜梦里醒来，心中憧憬着未来：若能怀上王子，登上正妃之位，京城百家将尽皆仰她眉眼。
可转身，却发现身侧的温度早就冰冷了。
她轻手轻脚来到殿门口——
正好看见裴衍为乐阑珊披衣的场景。
那一刻，她整个人几乎僵住。嫉意从胸口最深处汹涌而出，像火焰烧得她连指尖都在发抖。
“好你个乐阑珊，当了贱奴，还这么会狐媚。”
邓馨儿咬着唇，几乎忍不住冲上前去。
裴衍走过她身边时，不仅没看她一眼，连呼吸都懒得与她共一口。
反倒是周叔恭敬问：“侧王妃这儿，可有吩咐？”
裴衍眼皮都不抬：“赐她一碗避子汤。”
一句话，像利刃插入邓馨儿的心窝。
昨夜还与你云雨缱绻，今日便赐避子汤？
连一点温柔都不再假装？
她震在原地，胸口翻涌，几乎站不住。
裴衍走了几步，忽又回头，看了乐阑珊一眼。
“今晚，继续在此伺候。”
语气平平，像在宣告着什么。
邓馨儿彻底白了脸。
嬷嬷端来避子汤，瓷匙轻敲碗沿，脆声清亮。
她接过时，指尖已在抖。
苦药灌下喉咙，她的眼眶也酸涩欲裂。
“王爷真是……怜香惜玉呢。”
她咬着字，一字一字，像咬碎骨头。
转身时，她看见乐阑珊仍跪在门边。
晨光落在少女肩上，本是暖色，却映得她整个人如寒霜。
邓馨儿胸口酸毒交错，按捺不住，缓步走近：
“若不是你，王爷怎会如此待我？”
乐阑珊抬眼，语气依旧平静：“王爷待我如何，与侧妃无关。”
这一句轻轻的“无关”，却像针扎进邓馨儿的心口。
她猛地笑了，笑声尖锐而颤抖：
“无关？在他眼里，我是你——永远都是你！”
泪光在她眼底闪烁，如破碎的玻璃。
“乐阑珊，你这个妖媚的灾星。我若不得安宁，你也别想活得自在！”
话音未落，被风吹散。
殿门轻轻合上，隔出一帘冷光。
乐阑珊低头，嘴角泛起一抹极轻极淡的笑。
“原来苦的人，不止我一个。”