祥嫔寝宫。
药香氤氲，空气里夹杂着轻微的木屑与绸缎摩挲声。
乐阑珊被抬入殿中，肩背和腰间的伤痕仍清晰可见，狰狞交错，像一张记忆的地图，诉说着刚才的刑罚。
连祥嫔的眉头都微微一皱，太医更是眼露心惊，不停地叹息。
“乐姑娘命真大啊。”太医低声对祥嫔说，眼神里透着不敢置信的震撼。
药力渐入，乐阑珊感觉身上的疼痛像冰川般缓慢融化，她强撑着站起身，想要行礼，却被祥嫔轻轻扶住。
“奴婢多谢娘娘救命之恩。”声音沙哑，却清晰，带着一丝惊魂未定的抖动。
“乐姑娘不必言谢，救你的，原本是你自己。”祥嫔温声道，却让话语里隐隐透出考问的意味。
乐阑珊微微皱眉，迟疑地开口：“请娘娘明示，奴婢不明白。奴婢受责罚，娘娘如何得知？洛参将出现，又为何如此及时？”
祥嫔坐到她身边，手指轻抚她苍白的面庞，动作温和却带着深意：“乐姑娘，你祖父护国公功高震主，为什么最后会全府流放？”
乐阑珊咬牙，声音低沉：“祖父是被奸人陷害。”
祥嫔眼神微闪，轻声追问：“你所说的奸人，是邓家吗？”
乐阑珊微微点头：“正是。”
祥嫔静静凝视她，目光如同穿透历史的镜子：“孩子，你聪明又机敏，才艺双全，祖父护国公能文能武，是大昭的栋梁。但你们都忽略了一个事实——‘此一时也，彼一时也’。”
乐阑珊愣住，心中暗暗追问：此一时彼一时？我的价值，究竟在哪？
祥嫔轻轻叹了口气，语气柔中带锋：“换句话说，你在某些时刻的价值，决定了生死存亡。”
乐阑珊低下头，心里翻腾着无数念头，痛楚、委屈、迷茫交织在胸口，让她一时间几乎无法呼吸。
这时，宫人匆匆进来：“瑞王求见。”
乐阑珊的心微微一紧。祥嫔起身，眉眼间闪过一抹柔光，却带着未言的深意。
不多时，裴诚跟随祥嫔步入殿中。他面容清朗，神色中带着温度与沉稳。
“乐姑娘，感觉如何？伤势可重？”裴诚的语气很轻柔，里面都是关切。
乐阑珊赶忙行礼，却被祥嫔轻轻按住：“你身上受了伤，不必拘礼。”
她心中微怅，但仍低声答道：“奴婢一切安好，只是担心盆景被毁，庆典来不及补救。”
裴诚神情微动：“你不用担心，我母妃召你入宫，正是为了助你破局。”
祥嫔微笑，轻启朱唇：“乐姑娘，本宫已知你的全盘构想。既然近半盆景毁损，那就换一套方案。”
乐阑珊的瞳孔一震，随即跪下床沿：“奴婢恳请娘娘赐教。”
祥嫔微微摇头：“言重了，不过是本宫的一点想法。”
随后，她详尽地讲解了新的设计构想。
起初，乐阑珊仍心存戒备，毕竟京城乐家盆景第一，她不轻易信任他人技艺。
然而，随着思路展开，她的惊讶逐渐化为清澈的欣喜，最终，脸上浮现出发自内心的笑容。
“娘娘实在高明，奴婢心服口服。”乐阑珊在床上叩首谢恩，诚心由衷。
治疗伤势、规划新方案完毕后，她告别祥嫔和裴诚，心中涌起一股坚定：这次，她定要将盆景重建完美，让众人刮目相看。
平王府。
裴衍怒气冲冲地赶回府邸，一路心头如火。
一进府，只见邓馨儿素装跪于前院迎接他，眼神中含着泪光，却掩不住柔弱与紧张。
“馨儿，这又是何意？”裴衍声音带着怒气，却夹杂着一丝不安。
“妾身做错事，自来向王爷请罪。”邓馨儿低声道。
裴衍眉头微蹙：“错在何处？”
“一则，妾身失于管教，致使奴仆无视府规；二则，先动家法，未及等待王爷归府，实属鲁莽。”她声音柔弱，却透出隐忍的委屈，眼泪缓缓滑下。
裴衍心一下子软起来，伸手扶住她：“你管教仆从无可厚非，只是手段重了些，乐阑珊还要主持庆典，若有意外怎办？”
邓馨儿低声应道：“是妾身思虑不周。按府规，奴仆擅出府者杖责六十，但因乐姐姐心高气傲，妾身只想从轻，未料……竟……”泪水滑落，她声音哽咽。
随即转向秋辞，温婉地说道：“幸有秋副将在，才未酿成大祸。秋副将，妾身谢过了。”
秋辞赶忙回礼，却只觉一股难言的反胃感涌上心头。
如此明显的“情感操作”，连他都看得出来。
裴衍叹了口气，搂住邓馨儿：“好了，都过去了。不过，日后不可再如此鲁莽。太后庆典在即，乐阑珊绝不可出事。”
邓馨儿破涕为笑：“妾身遵命。”
顺势，她投进了裴衍的怀抱。在裴衍看不见的角度，向秀清投去一个转瞬即逝的、得意的眼神。
裴衍目光扫向府内：“乐阑珊回来了吗？”
“随洛易入宫觐见祥嫔娘娘，至今未归。”邓馨儿答道，语气中带着隐约揣测，“想必瑞王有吩咐，一时半会难回。”
裴衍眉头一皱：“瑞王有吩咐？”
邓馨儿偷偷瞥他一眼，低声道：“瑞王频繁到府，每次似乎都与乐姐姐有关。恐怕是乐姐姐新的靠山？”
“新的靠山？难道本王不是她的靠山？”裴衍怒极，手指握得“咯吱”作响。
邓馨儿连忙跪下：“王爷息怒。都是妾身言语不得当，恐王爷误解。既然是祥嫔娘娘召见，定有要事。”
裴衍凝视她片刻，怒意稍缓，却仍心生隐忧。
秋辞上前，语气压低：“王爷，乐姑娘刑伤颇重，恐在祥嫔娘娘处调养，故而延误回府。”
裴衍盯着他，刚欲发问，邓馨儿连忙插话：“只是十几杖，伤不重。”
秋辞心知此时不可多言，忍住了，心里去在责备自己：“秋辞啊秋辞，你战场上杀人无数，此刻却怕几句实话杀了这府里的‘规矩’！”
裴衍终于松口：“速派人进宫，接乐阑珊回府。”
秋辞领命而出，刚到府门口，瑞王府马车已停在门前。
洛易掀开车帘，小心扶着乐阑珊下车。
裴衍心头微颤，怒气与疑虑顿时交织在了一起。