乐阑珊跪在那里，耳中嗡嗡作响，几乎听不清后面的赞礼与笙歌。
“匠籍”、“苑作司丞”、“正七品”……这几个词在她脑中反复冲撞。
她赌赢了，却也没完全赢。
因为裴衍的“帮倒忙”，乐阑珊放弃了为自己争取自由的机会。她很清楚，裴衍和裴诚一旦动手，自己必将为皇家所不容。
这个自由身对哪一方都是威胁。
不如反过来求赦免家人，虽然危险，但是一旦赢了，可以用自己卑微的生命，换取家人不再受苦。
可今天她既没能得到自由身，也没能换来家人的即刻赦免，却为自己挣来了一条前所未有的路——一条可以站着走，甚至有机会掌握自己命运的路。
看来以后自己的命运、还有乐府上下的命运，都要靠自己的努力了！
“乐司丞，还不快领旨谢恩？”御前总管太监带着笑意的声音在她头顶响起，带着一丝不易察觉的讨好。
乐阑珊深吸一口气，压下翻涌的心潮，以最恭敬的宫礼叩首下去，声音清越沉稳：“臣，乐阑珊，领旨谢恩。陛下万岁，万岁，万万岁！太后娘娘千岁，千岁，千千岁！”
这一声“臣”，她喊得郑重其事，仿佛将三年来所有的屈辱都碾碎在了这两个字里。
“先别忙着谢恩。”昭帝笑道，“你的身契还归属于平王府。等你有了成效，方可转入将作监。”
乐阑珊再次震惊。
做了女官，有了新的责任，却没有身份自由，陛下这是何意？
她抬起头，目光正迎上裴衍复杂的视线。
那里面有震惊，有失落，或许还有一丝为她欣喜的释然，但更多的，是一种掌控权流失的愠怒。
他亲手从杂役司捞出来的人，转眼间成了与他有君臣之别的“乐司丞”。
但很快，裴衍的目光又转为暗喜，毕竟乐阑珊的自由还掌握在自己手中。
邓馨儿的脸色苍白得吓人，双手在颤抖。她怎么也没想到，自己一番“贤惠”的表演，非但没把乐阑珊按死在奴婢的位置上，反而推了她一把，让她鲤鱼跃龙门，成了官身！这简直是对她最大的嘲讽！
裴诚的嘴角勾起一抹真心的笑意，对着乐阑珊的方向微微颔首，目光中带着欣赏与更深的谋划。
祥嫔依旧端庄地坐在席间，仿佛一切尽在预料之中。
景皇贵妃似乎没有感受到身边的任何变故，只是一副静观其变的淡然。
裴曦嘴角挂着公事般的笑容。
而高座上的昭帝与齐太后，只是淡淡地看着台下众生相，如同俯瞰棋局。
寿宴在一种微妙的气氛中开始，但所有人的心思，都已不在歌舞酒宴之上。
宴席散后，乐阑珊被宫人引至偏殿，正式接过了司丞的官服印信。
那是一件七品女官的浅青色宫装，质地普通，却比她三年来穿过的任何一件衣服都来得沉重。
“乐司丞，将作监那边会为您安排了值房。苑作司事务繁杂，您三日后便可上任。”引路的女官语气恭敬。
“有劳。”乐阑珊颔首，语气不卑不亢。
她走出宫殿，夜风拂面，带着深秋的凉意。她抬头望向漫天繁星，深深吸了一口气。
福祸总同行，这是自小祖父告诫自己的。此时，乐阑珊感受到了这句话的威力。
“乐姑娘……不，乐司丞。”一个低沉的声音自身后响起。
乐阑珊回头，是秋辞。他脸上带着伤后的疲惫，眼神却亮得惊人。
“秋副将，你的伤……”
“无碍。”秋辞打断她，目光灼灼地看着她，“末将……恭喜乐司丞。”
“多谢。”乐阑珊微微一笑，“也多谢你今日，以及往日多次回护之恩。”
秋辞摇了摇头，低声道：“司丞日后在宫中，万事小心。将作监并非清静之地，苑作司更是水深难测。”
乐阑珊心中一凛，郑重道：“我明白，多谢提醒。”
秋辞深深看了她一眼，抱拳一礼，转身没入夜色中。他知道，从今往后，他与她，已是云泥之别，能做的，唯有远远守护。
乐阑珊正要随宫人去往临时住所，却见瑞王府的马车悄无声息地停在不远处。裴诚撩开车帘，含笑道：“乐司丞新官上任，可需小王送上一程？正好，母妃有几盆心爱的兰花，想请司丞品鉴一番。”
乐阑珊心知这是祥嫔娘娘有意照拂，也为她明日入职先行铺垫，便坦然应下：“有劳瑞王爷。”
马车内，裴诚看着她，笑道：“怎么？还在想你那五十万两赎身银？”
乐阑珊一怔，没想到他会提起这个。
裴诚低笑：“如今你已是朝廷命官，平王若再敢拿身契和赎银说事，便是藐视朝廷。这一局，你赢得漂亮。”
乐阑珊却摇了摇头：“王爷说笑了。臣与平王府的约定，是私事。臣既已脱奴籍，更当恪尽职守，以报皇恩。”她将“臣”字咬得清晰，是在提醒裴诚，也是在提醒自己——她与这些天潢贵胄的关系，已然不同。
裴诚眼中闪过一丝激赏，不再多言。
与此同时，平王府书房内，一片狼藉。
裴衍一脚踹翻了紫檀木案几，胸膛剧烈起伏。“苑作司丞……好一个苑作司丞！乐阑珊，你真是好本事！”
邓馨儿在一旁垂泪：“王爷，都是妾身不好，若不是妾身多嘴……”
“闭嘴！”裴衍怒喝，“滚出去！”
邓馨儿吓得一颤，掩面退下，眼中却闪过一丝狠毒。乐阑珊，你成了女官又如何？只要你在宫中，我就有千百种方法让你生不如死！
周叔战战兢兢地进来收拾，低声道：“王爷，乐……乐司丞如今是陛下亲封的女官，您……还需从长计议。”
“有何可计议的？”裴衍悻悻地骂道，“她的身契还在我平王府，无论她在宫里还是宫外，无论她做到什么高位，都还是我平王的人。三件事、五十万两，一样也不能少！”
随后，暗自咬牙切齿地发狠：“阑珊，你只可能是我的。我绝不会让你成为自由之身。”