第136章：闺蜜的开导与新的视角(第1/2页)
一、破开坚冰的联系
雨停了，但出租屋里那股潮湿、阴冷、混合着霉味的空气，却仿佛凝固了，沉甸甸地压在张艳红的胸口。窗外，雨后的城市呈现出一种被清洗过的、清冽而疏离的灰蓝色调。远处的霓虹开始一盏盏亮起，在湿润的空气中晕开模糊的光斑，勾勒出繁华都市冷漠而遥远的轮廓。这些光芒，照不进这间位于城市褶皱深处的、昏暗的房间，也驱不散她心中那场无声风暴过后，留下的、更加空旷冰冷的荒芜。
愤怒的烈焰，在剧烈燃烧、冲撞之后，并未带来毁灭或解脱，只是将她内心深处最后一点可供燃烧的燃料——那些对“亲情”的残余幻想、对“责任”的惯性遵从、甚至是对自身价值的最后一点模糊确认——焚烧殆尽，留下满地冰冷的、带着刺痛余温的灰烬。
她依旧攥着那部屏幕碎裂的旧手机，指关节因为长时间用力而僵硬发白。母亲的声音，那些理直气壮的索取，那些将她视为“资源”而非“人”的理所当然，还在耳边嗡嗡回响，与韩丽梅那冷静评估的话语交织在一起，形成一种令人作呕的、充满讽刺意味的和声。
荒谬感并未消散，只是从最初的尖锐刺痛，沉淀为一种更加深沉、更加无孔不入的、浸透骨髓的冰冷。她像一具被抽空了所有支撑的骨架，勉强站立在这片认知的废墟之上，脚下是过往二十多年被谎言和索取构筑的、已然崩塌的沙堡，前方是韩丽梅用理性和评估划定的、冰冷而未知的迷雾。进退维谷，左右皆非。
胃部传来一阵熟悉的、钝化的绞痛，提醒着她这具躯壳还需要最低限度的能量维持运转。但她没有丝毫食欲，甚至一想到食物，喉咙就条件反射般涌起一股酸涩。她走到那个锈迹斑斑的小水池边，拧开水龙头。水流很小，带着铁锈的浑浊和刺骨的冰凉。她掬起一捧水，胡乱抹了把脸。冰水刺激着皮肤，带来短暂的、针扎般的清醒，却无法冲刷掉内心哪怕一丝一毫的沉重和茫然。
抬起头，看着水池上方那面布满水渍、边缘开裂的模糊小镜子。镜子里映出一张苍白、消瘦、眼窝深陷、眼神空洞麻木的脸。头发散乱，几缕被冷汗和泪水打湿的碎发贴在额角和脸颊。嘴唇干裂，没有一丝血色。身上的旧T恤皱巴巴的，沾着不知何时留下的污渍。
这就是“张艳红”。一个在泥泞中挣扎、被家庭无尽索取、刚刚得知自己身世真相、并被亲生姐姐评估“价值”的、可悲的存在。镜子里的影像，陌生得让她心悸，又熟悉得令她绝望。
她移开视线，不愿再看。
视线落在被她随手放在水池边缘的旧手机上。屏幕依旧漆黑，像一块沉默的、象征着与外部世界隔绝的墓碑。但此刻，看着它，一种与之前逃避截然不同的、极其微弱的冲动，在她冰冷的心湖深处，极其缓慢地、试探性地，漾开了一丝涟漪。
她需要……说点什么。对什么人。不是那个“观察”她的姐姐，不是那个索取无度的母亲，也不是公司里那些保持着礼貌距离的同事。她需要对一个……或许能理解（哪怕只是一点点）她此刻处境、又不会将她视为“工具”或“变量”的人，说点什么。哪怕只是听听声音，哪怕只是得到一句最平常的、不带任何算计的回应。
这个念头如此微弱，却异常顽强。像一颗在冻土深处蛰伏了整个寒冬的种子，感受到上方极其微弱的光和热，便不顾一切地、用尽最后一丝生命力，试图顶开坚硬冰冷的外壳。
她的手指，仿佛有自己的意志，缓缓地、颤抖着，伸向了那部手机。
指尖触碰到冰冷粗糙的塑料外壳，带来一阵细微的战栗。她划亮屏幕，刺眼的光在昏暗的房间里亮起，让她不适应地眯了眯眼。屏幕上除了运营商和时间，空空如也。没有未接来电（除了母亲的），没有新信息。微信图标上，也没有那个代表未读消息的、刺眼的小红点。世界似乎真的将她遗忘了，或者说，她成功地把自己隔绝在了世界之外。
她的手指，在屏幕上方的应用图标间，无意识地滑动。掠过微信，掠过QQ，掠过那些招聘软件和看小说的APP……最后，停在了一个几乎被她遗忘的、图标有些褪色的应用上——“电话”。
不是社交软件，不是即时通讯。是最原始的、点对点的、声音的直连。
她的指尖，悬在那个绿色的拨号盘图标上方，微微颤抖。打给谁？在这个城市，她认识的人屈指可数。同事？苏晴或许会接，但苏晴的背后，站着韩丽梅和林薇，那通电话会立刻被赋予“工作”或“监控”的性质。其他同事？她甚至连他们的私人号码都没有几个。
一个名字，一个被她置顶、却也很久没有主动联系过的名字，极其自然地浮现在她空白的脑海里——“周晓芸”。
周晓芸。她的中学同学，也是她离开北方小城、来到南城打工后，为数不多保持联系、并真正称得上“朋友”的人。晓芸比她早两年出来，在另一家小公司做会计，同样在底层挣扎，租住在另一个城中村。她们不常见面，因为都忙，都累，都被生活压得喘不过气。但偶尔，在加班到深夜、或者被家里的电话逼到崩溃边缘时，她们会通个电话，或者在微信上发几句牢骚，互相倒倒苦水，说些只有同样处境的人才能理解的、夹杂着粗话和自嘲的安慰。晓芸不像她这么“懂事”，会直接骂她“傻”，骂她家里“吸血”，骂这操蛋的世界，但骂完，又会叹口气，说“还能咋办，熬着呗”。
晓芸不知道韩丽梅，不知道DNA报告，不知道“被送走的姐姐”。但晓芸知道她家里的情况，知道她父亲的重病，知道她过得有多难。或许，此刻，只有晓芸，能给她一点点……不带任何“评估”和“索取”的、纯粹的、属于“朋友”的回应。
这个认知，像黑暗中燃起的一簇微弱的、却真实存在的火苗，给了她最后一点拨出电话的勇气。
她深吸一口气，那气息颤抖而冰冷。然后，指尖落下，点开了通讯录，找到了那个熟悉的名字，按下了拨号键。
“嘟——嘟——嘟——”
忙音响起，在寂静的房间里显得格外清晰，也格外漫长。每一声“嘟”，都像一记小锤，敲打在她紧绷的神经上。她紧张地攥紧了手机，另一只手无意识地揪住了自己T恤的下摆，指节发白。
晓芸在干嘛？加班？还是在和男朋友（如果还没分手的话）在一起？会不会觉得她打扰？会不会也没空接？
就在她几乎要因为紧张和尴尬而挂断电话时——
“喂？艳红？”周晓芸那带着明显南方口音、语速偏快、听起来有些疲惫、但依然清晰的声音，从听筒那头传了过来，背景里似乎还有隐约的键盘敲击声和办公室的嘈杂，“咋啦？这个点打电话，出啥事了？你爸……情况不好？”
晓芸的声音里，带着一丝惯常的、对朋友近况的担忧，以及被工作打断的不耐烦（或许）。但这担忧和不耐烦，在此刻的张艳红听来，却比任何温柔的问候都更加真实，更加……“正常”。没有评估，没有索取，没有高高在上的审视，也没有理所应当的期待。只是基于对她们之间“朋友”关系的认知，发出的、最本能的询问。
“晓芸……”张艳红张了张嘴，喉咙干涩发紧，发出的声音嘶哑得几乎不像自己的。仅仅叫出这个名字，就仿佛用尽了全身力气，眼眶瞬间又涌上一股热流。她死死咬住下唇，不让自己哭出来。
电话那头的周晓芸显然听出了她声音的异常，键盘敲击声停了，背景的嘈杂似乎也远了点，她的声音压低了，带着更明显的关切：“艳红？你怎么了？声音不对啊！是不是你爸那边……你别急，慢慢说！我在听！”
“我……”张艳红的嘴唇哆嗦着，千言万语堵在喉咙口，却不知从何说起。说韩丽梅？说DNA？说“被送走的姐姐”？说那场将她彻底击溃的“摊牌”和“评估”？不，太复杂，太荒谬，她自己都还没理清，不知如何开口。而且，那涉及韩丽梅的身份，她不确定是否安全，是否会给晓芸带来麻烦。
最终，从她颤抖的唇间溢出的，是更加直接、也更加无法承受的、关于“家”的痛楚：
“我妈……刚打电话来……”她的声音破碎，带着浓重的哭腔，却又强行压抑着，听起来格外凄楚，“我爸……转去省城了，公司……好像帮忙解决了钱的事……”
“啊？解决了？好事啊！天大的好事！”周晓芸的声音瞬间拔高，带着由衷的惊喜和如释重负，“可算有件顺心事了！那你该高兴啊！怎么听起来……”
“可是……”张艳红打断她，泪水终于不受控制地滑落，声音更加哽咽，“我妈……她……她紧接着就跟我要钱……五千……说我哥要下定，我弟要交学费，家里房子要修，她药快没了……让我赶紧想办法……”
电话那头，陷入了一片短暂的、充满震惊和无语的沉默。连背景的键盘声都彻底消失了。
几秒钟后，周晓芸的声音再次响起，已经不再是关切，而是变成了一种混合了难以置信、愤怒、以及深深无力的、近乎咆哮的质问（尽管压低了声音）：
“我操！张艳红！你妈是不是有病？！啊？！你爸刚从鬼门关拉回来，钱的事刚解决，她屁股都没坐热呢，就又跟你要钱？！还要五千？！她当你是什么？印钞机还是许愿池里的王八？！你哥娶不上媳妇关你屁事！你弟学费交不起让他自己打工去！房子漏了让你哥修去！她没药吃了找你爸报销去！凭什么全都找你？！你一个月那点工资，自己都快活不起了，她心里没点逼数吗？！”
晓芸的骂声，粗鲁，直接，毫不留情，像一把生锈但锋利的砍刀，劈开了张艳红心中那层用“亲情”、“责任”、“懂事”包裹的、早已千疮百孔却迟迟不肯彻底碎裂的硬壳！那些她自己在心里咆哮、却不敢宣之于口的愤怒和质疑，被晓芸如此赤裸裸、如此痛快淋漓地骂了出来！
“我……”张艳红被这劈头盖脸的痛骂震得有些发懵，但奇异地，心中那块沉重的、冰冷的巨石，似乎被这激烈的言辞撬动了一丝缝隙。她张着嘴，想辩解，想说“那是我妈”、“那是我家”，却发现，在晓芸这通毫不留情的怒骂面前，所有那些她曾经用来安慰自己、说服自己的理由，都显得那么苍白，那么可笑，那么……不堪一击。
“你什么你！”周晓芸显然气得不轻，语速更快，火力全开，“张艳红，我告诉你，你就是太怂了！太把你家里那点破事当回事了！是，那是你爹妈，是你哥你弟，你有责任，可责任是相互的！他们把你当女儿、当姐妹了吗？他们只把你当提款机！当奴隶！你爸病了，你拼死拼活，他们觉得理所当然！现在你爸暂时没事了，他们立刻觉得你又‘有用了’，又可以榨了！这叫亲人？这叫吸血鬼！”
每一个字，都像烧红的钉子，狠狠钉进张艳红的心脏，带来尖锐的刺痛，却也带来一种奇异的、近乎残忍的清醒。是啊，吸血鬼。这个词，以前她绝不敢用来形容自己的家人。可现在，在韩丽梅那场冰冷的“评估”和母亲这通赤裸裸的索要之后，在晓芸这通毫不留情的怒骂之下，这个词，像一面冰冷清晰的镜子，逼得她不得不去正视那个她一直回避的、丑陋的真相。
“晓芸……”她喃喃地叫了一声，泪水流得更凶，但这一次，不再完全是悲伤和委屈，还混杂了一丝被说中心事的、难堪的认同，以及……一丝连她自己都未察觉的、隐秘的解脱感。终于有人，把她不敢想、不敢说的话，说了出来。
“艳红，”周晓芸骂了一通，似乎发泄了一些怒火，语气稍微缓和了一些，但依旧严肃，带着一种“恨铁不成钢”的焦急，“你听我说，这次，你不能再像以前那样了！你不能答应！一分钱都不能给！不，不是‘不能’，是‘不给’！你得硬气一次！你得让他们知道，你张艳红是人，不是他们的附属品，更不是他们的无限额信用卡！你爸的救命钱，那是你运气好，碰上好心的公司领导，那是天上掉的馅饼，不是你自己挣来的金山！他们凭什么觉得你就该接着填无底洞？”
“可是我……”张艳红的声音虚弱，带着惯性的犹豫和恐惧，“我不给……我妈会一直打，会哭，会骂我不孝，说我爸刚好点我就不管家里了……我哥我弟也会怪我……”
“让他们打！让他们哭！让他们骂！”周晓芸的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟般的决绝，“你就当耳旁风！电话拉黑！微信不回！他们还能从北河飞到南城来吃了你？艳红，你想想，你这次要是给了，下次呢？下下次呢？你哥彩礼给了，还有买房，还有生孩子，你弟学费给了，还有生活费，还有毕业找工作，你妈药费给了，还有营养费，还有人情往来……这根本就是个填不满的窟窿！你打算把自己填进去，填到什么时候？填到你像你爸一样累倒？填到你像那些新闻里说的，被逼得去借高利贷、然后跳楼？”
周晓芸的描述，残酷而真实，像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了张艳红如果继续顺从下去，那几乎可以预见的、黑暗的未来。她感到一阵刺骨的寒意，从脚底窜遍全身。
“我……我不知道该怎么办……”她终于崩溃般地承认，声音里充满了无助和茫然，“我真的……好累……好乱……我感觉……我整个人……都快碎了……”不仅仅是家里的压力，还有韩丽梅，还有那个颠覆一切的“身世真相”……但这些，她此刻还无法对晓芸细说。
电话那头的周晓芸，似乎从她这破碎无助的语气中，听出了比以往任何一次都要深重的绝望和混乱。她沉默了几秒钟，背景的嘈杂声似乎被隔绝得更远了，她的声音再次响起时，少了些愤怒，多了些沉重和担忧：
“艳红，你告诉我，是不是还出别的事了？不光是你妈要钱，对不对？你声音不对，整个人状态都不对。你爸的事解决了，按理说你应该松口气，哪怕家里又作妖，也不该是现在这种……好像天塌了的样子。”
晓芸的敏锐，让张艳红心头一颤。她想否认，想掩饰，但嘴唇哆嗦着，却说不出谎话。在晓芸这通劈头盖脸的怒骂和直指核心的质问之后，在她自己内心那场关于“荒谬”和“愤怒”的风暴之后，她突然感到一种强烈的、近乎虚脱的倾诉欲。她需要说出来。哪怕不是全部，哪怕只是冰山一角。
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“晓芸……”她深吸一口气，仿佛用尽最后的力气，声音颤抖得厉害，“我……我可能……还有个姐姐……”
“什么？！”周晓芸的声音猛地拔高，充满了震惊和难以置信，“姐姐？你什么时候多了个姐姐？你妈从来没提过啊！私生女？你爸的？”
“不……不是……”张艳红艰难地组织着语言，避开韩丽梅的具体身份和DNA检测的细节，只挑拣着最核心、也最让她痛苦的部分，“是……我出生前……被送走的……我爸妈……从来没说过……我也是最近……才知道……”
电话那头，是更长久的、死一般的寂静。张艳红能想象周晓芸此刻目瞪口呆、大脑飞速运转、试图消化这个爆炸性信息的样子。
“我……操……”良久，周晓芸才从牙缝里挤出两个字，声音干涩，充满了震撼和一种……近乎怜悯的复杂情绪，“被送走……你出生前……所以你爸妈一直瞒着你？我的天……张艳红，你……”
她似乎不知道该如何评价这件事，这远远超出了普通家庭矛盾的范畴，触及了人性中更加隐秘、更加残酷的角落。
“所以，”周晓芸的声音再次响起，带着一种小心翼翼的探寻，“你是因为这个……才这么……崩溃的？觉得被欺骗了？觉得……自己像个替代品？”
“替代品”三个字，像最后一根稻草，压垮了张艳红勉强维持的镇定。她再也控制不住，对着电话，失声痛哭起来。不再是压抑的呜咽，而是彻底的、崩溃的、混合了所有委屈、愤怒、荒谬、被欺骗感和自我怀疑的嚎啕大哭。她语无伦次，断断续续，将那些最深的痛苦倾泻而出——对父母隐瞒的怨恨，对自己“替代”身份的迷茫，对那个“被送走姐姐”的复杂感受，以及……母亲在那之后立刻打来电话索要的、那令人作呕的对比和荒谬感。
她没有提韩丽梅的具体身份，只含糊地说“那个姐姐”似乎过得不错，但态度“很奇怪”、“很冷淡”，让她感觉“自己像个被评估的东西”。她也没有提那笔“救命钱”可能来自这位姐姐的“救助”，只说是“公司领导帮忙”。
周晓芸静静地听着，没有打断，只是偶尔发出一两声沉重的叹息，或者低低的咒骂。等张艳红哭得声音嘶哑，渐渐只剩下抽噎时，她才再次开口。
这一次，她的声音异常平静，甚至带着一种奇异的、近乎冷酷的清醒：
“艳红，你听我说。我知道你现在脑子很乱，感觉天都塌了。家里的事，你姐姐的事，所有事都搅在一起，像一团理不清的乱麻，对吧？”
张艳红抽噎着，点了点头，尽管对方看不见。
“但越是这种时候，你越要逼自己，把这一团乱麻，拆开来看。”周晓芸的语气，带着一种在底层摸爬滚打锻炼出来的、朴素的生存智慧，“一件事，归一件事。混在一起，你只会被压死。”
“第一件，你爸的病。现在看，是好事。钱的问题暂时解决了，人在接受更好的治疗。这是你目前唯一能抓住的、确定的好消息。其他的，先别想。天塌下来，也等这件事稳住了再说。”
“第二件，你家里，你妈，你哥你弟。”周晓芸的声音冷了下来，“我刚才骂得难听，但话糙理不糙。以前你爸病着，你没办法，只能硬扛。现在，情况不一样了。你爸的担子暂时卸了，他们立刻就把别的担子压上来，这说明什么？说明他们根本没把你当人看，只把你当工具。工具是不需要休息，不需要喘气的。艳红，这次，你必须、一定、绝对，要立起来！要划清界限！五千？一分没有！不是‘没有’，是‘不给’！你要让他们知道，你的钱，不是大风刮来的，你的命，也不是给他们随便糟践的！这次你退一步，下次就是万丈深渊！”
“第三件，”周晓芸顿了顿，语气变得更加谨慎，也带着一丝困惑，“你这个……突然冒出来的姐姐。我不知道具体怎么回事，听起来很复杂，也很……不对劲。但有一点，艳红，你得想清楚：她是谁，她为什么现在出现，她对你是什么态度，这些，都是她的事。是她的选择，她的因果。跟你没关系！至少，不应该是你现在需要去操心、去痛苦的核心！”
张艳红愣住了，连抽噎都停了一瞬。跟她……没关系？
“怎么没关系？”她喃喃道，声音嘶哑，“她是我姐姐……她……”
“姐姐个屁！”周晓芸毫不客气地打断，“三十多年没见，一出现就‘态度奇怪’、‘冷淡’、让你觉得被‘评估’？这叫哪门子姐姐？这叫陌生人！不，连陌生人都不如，陌生人至少不会用那种眼神看你！艳红，我告诉你，血缘这东西，有时候屁用没有！它不自动给你亲情，不自动给你温暖，更不自动给你解决麻烦！它就是个生物学事实，冷冰冰的，跟石头木头没什么区别！真正重要的是相处，是感情，是互相的付出和扶持！你那个‘姐姐’，显然没把你当妹妹看，那你凭什么要把她当姐姐，用她的态度来折磨自己？”
周晓芸的话，像一道强烈的闪电，劈开了张艳红脑中另一团浓重的迷雾！是啊，韩丽梅的态度，韩丽梅的“观察”和“评估”，韩丽梅所代表的那个冰冷、理性、高高在上的世界，是韩丽梅的选择，是她的认知和处事方式。凭什么要让她张艳红，用对方的尺子来丈量自己的痛苦，定义自己的价值？
韩丽梅可以“观察”她，可以“评估”她，可以基于“价值”决定是否“投资”。那是韩丽梅的自由，是她的逻辑。但这不代表，她张艳红就必须接受这套逻辑，就必须被这套逻辑审判，就必须在这套逻辑里寻找自己的位置和价值！
“她观察你，评估你，那是她有病！是她的问题！”周晓芸的声音斩钉截铁，“你不需要为她的病负责！你只需要想清楚，你自己要什么，你自己该怎么活！你现在最该操心的，是怎么从你家里那个烂泥坑里爬出来，是怎么让自己先活下去，活得像个人！而不是去纠结一个三十多年没见、一出现就摆臭脸的所谓‘姐姐’到底怎么看你！她爱怎么看怎么看！你是死是活，是好是坏，关她屁事！又关你屁事！”
“可是……那笔钱……我爸的医药费……”张艳红艰难地说，这是她最无法释怀的纠结之一。
“钱是公司出的，对吧？是‘领导帮忙’，对吧？”周晓芸快速接过话头，“那你就当是公司福利，是领导发善心，是你走了狗屎运！别往那个‘姐姐’身上扯！就算真是她出的，那也是她自愿的，是她基于某种原因（愧疚？显摆？谁知道呢！）做的决定，不是你求来的，不是你欠她的！就算欠，也是欠公司的，欠领导的，走正常程序！别把人情债和血缘债混在一起，那会让你永远直不起腰！”
周晓芸的逻辑，简单，粗暴，甚至有些“不讲理”，但却像一股强劲的、带着土腥味的风，猛地吹散了张艳红心中许多纠缠不清的、自我折磨的思绪。是啊，为什么要混在一起？家里的吸血鬼是家里的问题。韩丽梅的“评估”是韩丽梅的问题。父亲的医药费是另一件事。她为什么要用一根名为“血缘”的、冰冷而脆弱的线，把这三件性质不同、让她痛苦的事情，强行捆绑在一起，然后让自己被这个越勒越紧的绳结活活勒死？
“艳红，”周晓芸的声音缓和下来，带着一种难得的、近乎温柔的劝慰，尽管用词依旧直接，“我知道你现在很难，觉得全世界都跟你作对。但听我一句，别想那么多，别把什么事都揽到自己身上。你先顾好你自己。家里要钱，不给，哭闹随他们。那个‘姐姐’，爱咋咋地，别理她。你现在最重要的，是让你自己先喘口气，先吃点东西，睡一觉，把魂儿找回来。其他的，天塌下来，有高个子顶着，轮不到你现在这副样子去扛。”
“我……我不知道……能不能做到……”张艳红的声音虚弱，但其中那根深蒂固的、自我否定的惯性，似乎松动了一丝。
“做不到也得做！”周晓芸斩钉截铁，“你就想着，你现在是在救你自己！不是在害谁！对家里狠心，是在救你自己的命！对你那个‘姐姐’无视，是在救你自己的魂！艳红，你想想，你要是垮了，完了，谁最倒霉？是你自己！你家里那些人，顶多骂你几句没良心，转头就会去找别的‘血包’！你那个‘姐姐’，更不会多看你一眼！只有你，你的命，你的未来，是你自己的！你得先把自己当个人，别人才有可能把你当人看！”
你得先把自己当个人。
这句话，像一颗投入深潭的石子，在张艳红冰冷死寂的心湖中，激起了一圈缓慢扩散的、几乎微不可察，却又异常清晰的涟漪。
先把自己当个人。
不是工具，不是血包，不是被评估的变量，不是顶着别人生日出生的替代品。
是一个人。一个有血有肉，会痛会累，有权利说不，有资格为自己活着的……人。
这个认知，如此简单，却又如此陌生，如此……艰难。
但至少，在此刻，在晓芸这通混杂着怒骂、质问、粗鲁开导和笨拙关心的电话之后，这个念头，像一颗极其微弱的火种，被投入了她内心那片被愤怒和荒谬焚烧过的、冰冷的灰烬之中。
能否点燃，能否燎原，尚未可知。
但至少，那里不再是一片绝对的、令人窒息的黑暗与寒冷了。
窗外的天色，已经完全暗了下来。城市的灯火，在雨后清澈的夜空中，显得更加璀璨，也更加遥远。
张艳红握着发烫的手机，贴在耳边，听着晓芸那边似乎又传来了模糊的键盘声和同事的催促声。
“行了，艳红，我先不跟你说了，傻逼领导又在催报表了。”周晓芸的声音恢复了平时的语速和一丝疲惫，“你记住我跟你说的话！不许再犯傻！赶紧去弄点吃的，哪怕泡个面也行！然后好好睡一觉！明天再说！听到没有？”
“嗯……”张艳红低声应道，声音依旧嘶哑，但似乎多了一丝极其微弱的、属于“生气”的颤动。
“那我挂了，有事随时打我电话，别自己憋着！拜拜！”
“拜拜……晓芸，谢谢……”
“谢个屁，赶紧滚去吃饭！”
电话挂断了。忙音响起，随即消失。
出租屋里，重归寂静。只有窗外远处模糊的车流声，和隔壁隐约传来的电视声响。
张艳红缓缓放下手机，手臂因为长时间保持一个姿势而酸麻僵硬。她低头，看着屏幕上晓芸名字下那串通话时长——二十三分零七秒。
这二十多分钟，像一场混乱而激烈的急救手术。晓芸用她粗粝但直接的方式，将她从那种自我封闭、被愤怒和荒谬吞噬的濒死状态中，暂时拉了回来。没有温柔的安慰，没有高深的道理，只有痛骂、质问、和最简单粗暴的“生存指南”。
但恰恰是这种方式，在此刻，对她最有效。
她依旧感到疲惫，感到茫然，感到前路一片漆黑。家里的问题没有解决，韩丽梅带来的冲击和债务感依然存在，那个关于“姐姐”和“替代品”的真相依然如鲠在喉。
但至少，那团将她死死缠住、几乎令她窒息的乱麻，被晓芸强行撕开了一个口子。至少，有人告诉她，你可以把不同的事情分开看，你可以先顾自己，你可以……“把自己当个人”。
这很难。她知道。二十多年的惯性，不是一通电话就能扭转的。对家庭的愧疚和恐惧，对韩丽梅那复杂难言的畏惧和债务感，依然沉甸甸地压在心里。
但至少，有一个声音，一个来自朋友的真实、粗糙、不带任何算计的声音，告诉她：你可以有不同的选择。你可以不总是那个被索取、被评估、被牺牲的“张艳红”。
她缓缓站起身，因为长时间蜷缩和站立，双腿麻木，眼前一阵发黑。她扶着墙壁，缓了好一会儿。
然后，她走到那个小小的、锈迹斑斑的单眼电磁炉前，从旁边脏兮兮的塑料袋里，拿出一包最便宜的、没有任何料包的方便面。撕开包装，将面饼放进那个边缘磕破了一个小口的、唯一的搪瓷碗里。接水，烧开。滚烫的水冲进碗里，蒸汽混合着廉价面饼和油脂的味道，瞬间弥漫在狭小的空间里。
她看着碗里渐渐软化的面条，看着那单调的、浑浊的汤水。
很寒酸。很没有营养。但至少，是热的。
她端起碗，感受到掌心传来的、滚烫而真实的温度。然后，她拿起那双洗得发白、有些变形的塑料筷子，夹起一筷子面条，吹了吹，小心翼翼地，送进了嘴里。
味道很一般，甚至有些寡淡。但热汤滑过干涩灼痛的喉咙，进入冰冷痉挛的胃部，带来一种极其细微的、却真实存在的暖意和……饱足感。
她慢慢地、一口一口地，吃着这碗最简单的方便面。眼泪，不知何时，又无声地滑落下来，滴进碗里，混入汤中。
但这一次的眼泪，似乎不再仅仅代表着崩溃和绝望。
或许，也混杂着一丝……极其微弱的、连她自己都未明确感知的、对“活下去”的、本能的坚持，和对那个刚刚在她内心点燃的、名为“自我”的、脆弱火种的，茫然的守望。
夜，还很长。
但至少这个夜晚，在吃了一碗热汤面，和接到闺蜜一通劈头盖脸却至关重要的电话之后，似乎不再像前几个夜晚那样，冰冷、窒息、完全看不到一丝光亮。
新的视角，或许并未指明清晰的道路。
但它至少让她看到，在名为“张艳红”的这片荒原上，除了沉重的枷锁和冰冷的评估，或许……还存在着其他一些，被忽视已久的东西。
比如，一碗热汤面。
比如，一个敢骂醒你的朋友。
比如，那个被层层掩埋的、属于“自己”的、极其微弱的、求生的心跳。