明余第一次见到遮住整张脸的人。
又是人迹罕至的花海中央，又是从头到尾的乌鸦黑，连面具都是款式简朴的纯黑。
乍一看，夏明余还晃了一下神，以为他又进了谵妄，这次真见了鬼。
但鬼的身材应该不会这么好。夏明余这么想着，竟然莫名其妙地放心下来。
夏明余被自己奇怪的思路逗笑，也为他刚刚有些无礼的联想感到赧然。
看来，他是真的醉得有些上头了。
“你在笑什么？”
男人的声音放得很轻很缓，隔着一层面具，听起来有些沉闷失真。
他很强大，而听声音，似乎还很年轻。
夏明余应激般地想到了谢赫。但因为那双黑眸，他立马否认了这个猜想。
谢赫标志性的水蓝青金，没有人能复刻，而谢赫也不可能、没必要去做基因改变。
夏明余思忖了一下道，“我原以为不会在这里遇到别人。能在今夜和您一同赏花，是我的荣幸，先生。”
他带着柔和的笑意，一阵微风拂过，玫瑰花香萦绕在两人的空间内，温暖缱绻。
谢赫的手指忍不住地微蜷起来。
他没有回答，又撇开眼去看玫瑰，刻意地不去看夏明余。
在夏明余看来，这个男人神秘又沉默。
于是，他停在原来的距离，没有再前进一步。
“您也是白鸽学院的学生吗？”
对这个也会为玫瑰停驻的男人，夏明余升起了一些好奇。
谢赫不想说谎，但出于莫名的心思，也不想暴露自己的身份。
他道，“我们以后会认识的。”
夏明余听出来，他仍想维持这份神秘。
夏明余尊重他的意见，笑道，“那么，我很期待我们正式认识的那一天。”
或许是他彻底醉了，或许是玫瑰红光映上了男人的耳畔，夏明余似乎见到了一抹黑色面具未遮掩到的微红。
与男人表现出的冷淡截然不同。
夏明余鬼使神差地多问了一句，“那么，等我们摘下面具重逢的时候，怎么认出是你，认出是我？”
谢赫深深地看了他一眼，“我会知道是你。”
夏明余抿尽了最后一口红酒，一双桃花眼里的笑意几乎潋滟生波。
“这么笃定？王子认出灰姑娘，还需要一只水晶鞋呢。十二点的钟声响起后，我该怎么认出你？”
谢赫又不说话了，但静静地看着夏明余，仿佛在等他给出一个回答。
“我为你念一首诗吧。我想已经很少会有人再记得它了。这样，这首诗就成了我们之间的……暗号。你觉得呢？”
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说到最后，夏明余自己也不太确定地顿了顿，但语气中的笑意一直那样温软。
谢赫点了点头。
夏明余指尖摩挲着空荡的酒杯，干涸的酒液如同鲜红浪潮，在玻璃沙滩上留下不同的褪痕，煜煜发光。
他的声音被红酒染过，像温润沉醺的红丝绒，在谢赫心上落下无数细微的绒羽。
“……一件光明的事物，被时间与黑暗吞没。
我的命运由忧惧、爱与徒劳的兴败组成，
流水将它带到温柔的深渊。
大海仍在啮咬着我睡梦与警醒的每一个瞬间。
你置身于时间的迷宫，却一无所知。”
那双黑眸仿若旋转着宇宙瀑布，有着星辰般的闪耀，沉静而清寂。
地心引力般地，谢赫就这样专注地凝视着夏明余。
“谢谢你的倾听。有些无聊，是不是？”夏明余轻嘲地笑了声。
“不无聊。”谢赫犹豫了一下，很轻地说，“我很喜欢。”
夏明余的心还浸泡在末世前的诗书琴画里，而非永无休止的谵妄与屠戮。
这是夏明余的满心萤火、满腹琉璃。被命运猛烈吹过的残烛，却始终不曾真正熄灭。
今夜的安宁，让他近乎失去了对现实把控的分寸。
“谢谢。”夏明余真挚道，“您可以继续保密您的身份，不过，为了表示我的诚意……”
两人之间的距离并不近，于是夏明余没有礼节性地伸出手，但——
他想伸手摘下面具。
谢赫愣怔了一下。
谢赫见过了太多人投向自己的眼神。
人们看到的，是神像——谢赫一直明白那些眼神沉甸甸的分量。
而此刻站在他面前的夏明余，看到的是一个年轻男人。
谢赫更犹豫了，夏明余真的明白摘下面具的含义吗？
而很快，夏明余又反应过来，及时刹住了车。
他有些歉意，“抱歉，我差点忘了……我原本是想郑重地做个自我介绍，请您原谅我的失礼。”
谢赫抿了抿唇，依旧是沉默地摇头，表示他不介意。
已经到了夏明余该离开的时候，他还需要赶去失乐园换班。
夏明余离开后，谢赫却还留在原地。
——原来，十二点的钟声已经响起了吗？
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作者有话说：诗改自博尔赫斯《致一枚钱币》
第22章规则
夏明余今夜和切萨搭班，除了切萨赶工出来的粗制滥造假皮之外，一切都很顺利。
切萨听说了夏明余和安东尼奥搭班时发生的事情，还很有闲心地调侃了几句，被夏明余温声呛了回去。
夏明余回家时，已经到了凌晨两点半。幸好明天的课程在下午，他能够安稳地睡个好觉。
一天都没见到的唐尧鹏已经睡下了。夏明余替唐尧鹏把房门关实，打开了客厅的灯。
夜晚供电紧缺，只亮了餐桌上一盏昏暗的夜灯。夏明余拿起桌上贴的便签，是唐尧鹏的字迹，“学长，冰箱里有饭菜哦。”
夏明余解开束发的彩绳，将它系在手腕上。打开冰箱，第一层放着打包好的两菜一汤。
早就凉透了。
劣质的食用油和干瘪的肉类，但这已经是人们在基地所能拥有的最高规格——这更显得舞会本身是奢侈的铺张。
夏明余简单地吃了两口，胃里也是冰凉的。
在这个时候，他又突然想到了铁克诺舞厅里，乔瑟夫拉住他说，说不定明天就世界毁灭了呢。
或许，越是见过末世更多面的人，越能享受及时行乐的乐趣吧。
洗漱完，夏明余望向没拉窗帘的窗外。天幕已经黑沉下去，但远处的建筑表面仍在折射出荧蓝光芒，映亮了夏明余的床前。
已非明月光。
冷硬的金属光芒，仿佛隔着无数介质，都在散发着铁腥味。
夏明余驻足窗前，久久凝视陷入沉睡的基地。他很久不再这样胡思乱想过，但露水玫瑰、陈旧诗歌揭起了伤疤。
他拿笔，远比举刀熟练。
与曾经的梦想失去联系，也是一种死亡