第136章萨拉丁的野望（五）
目送一步三回头丶口中不住称颂苏丹恩德的萨乌尔退出会客厅，萨拉丁脸上那令人如沐春风的温和缓缓收敛。
他向侍立一旁的伊斯法哈尼挥挥手：「好了，伊斯法哈尼，接下来与萨乌尔敲定盟约细节丶交换信物文书这些具体事宜，就由你负责了。至于我——」他轻轻按了按额角，「还有一大堆烂摊子等着我去处理。」
伊斯法哈尼并未立刻领命，他儒雅的脸上浮现出罕见的疑虑，斟酌着开口：「苏丹，请容臣直言。阔克伯里此事，臣总觉得有些————不合常理之处。」
「哦？说说看。」萨拉丁转身，示意他继续。
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「时机，陛下，首先是时机。」伊斯法哈尼分析道，「您近期全力应对法兰克人，战事甫起，胜负未显。若阔克伯里意在投靠强者，此时派遣使节，风险极高，绝非明智之举。此其一。」
「其次，是其承诺的可验证性。一千五百骑？披甲几何？训练如何？我们无从核实。
若届时会师，所见的并非是劲旅，而是纠集起来的马匪流寇，岂不拖累大军，更损陛下声威？此其二。」
「再次，是其宣称价值的有效性。萨乌尔说其主君对摩苏尔周边地形了如指掌，可伊兹丁·赞吉并非蠢材，若其避战不出，据守摩苏尔等坚城，如此一来，阔克伯里并不能发挥他的功用。若我们深陷北境，只会白白损耗粮秣和本应休养生息的宝贵时间。」
「苏丹，依我拙见，阔克伯里的合作只有两种可能。」伊斯法哈尼笃定地说道，「要麽是想借陛下之刀，报其私仇，铲除其弟及赞吉权贵：要麽，这根本就是伊兹丁·赞吉设下的诈降诱敌之计，意在引我军北上，然后聚而歼之，绝非诚意投效。」
萨拉丁静静地听完，脸上并无被质疑的不悦，反而露出一丝赞许的微笑：「你想得细致，伊斯法哈尼，法鲁克若有你一半的审慎就好了。」
他话锋一转，接着道，「然而，你的分析虽然精到，却过于理想化了。世间哪有毫无瑕疵的忠诚？臣民效忠于我，或因利益，或因恐惧，或因血缘。我作为苏丹，亦有义务酬功赏能，赐予他们应得乃至超出期望的恩典。」
他走到窗边，望向北方：「阔克伯里或许确有私心，这无妨。至于伊兹丁·赞吉————」
萨拉丁的声音转冷：「相比法兰克人，他与盘踞阿勒颇的伊马德丁·赞吉，才是我真正的心腹大患。他们割据自立，罔顾巴格达哈里发的号令，使得穆斯林的力量在内耗中分散，无法形成对抗法兰克人的统一战线。我受命于哈里发，讨伐这些悖逆者，不仅是履行臣子的义务，更是完成吉哈德伟业不可或缺的一环。岂能因其艰难，便畏缩不前？」
他转身，目光炯炯：「赞吉王室统治失道，像阔克伯里这样怀才不遇丶心存怨望的将领，绝不会是少数。届时我大军北上，只需昭示大义，晓以利害，恩威并施，沿途城池必会如九年前的大马士革一般，望风归附。真正的阻力，或许比我们想像的要小。」
伊斯法哈尼恍然大悟，眼中钦佩之色更浓：「陛下深谋远虑，是臣见识浅薄了。」
「不必如此，伊斯法哈尼。」萨拉丁摆摆手，语气真诚，「你我之间，无需这些虚礼。史书上，前期英明神武，后期刚愎自用的君主还少吗？我未必能始终明智。贝鲁特一役，我就被法兰克人的王储——一个十岁出头的孩童，完全看透了。」
萨拉丁脸上掠过一丝自嘲与凝重：「正因如此，我才更需要你们你，法鲁克，塔居丁，还有诸位阿塔伯克与埃米尔，务必直言敢谏，以你们的智慧弥补我的疏漏。你执掌文书，传达我意志时，务必将我这番恳求，转达给所有重臣。」
「遵命，苏丹。」伊斯法哈尼向萨拉丁深深行礼，忽又问道，「对了，苏丹，还有一事。」
见萨拉丁微微颔首，伊斯法哈尼禀告道：「那位阿萨辛————前几日已回到大马士革，苏丹要不要见他？」
萨拉丁一怔，伊斯法哈尼不提起阿萨辛，他都快要忘掉贝特谢安战役就消失无踪的那位阿尔莫林了。
「让他来见我，」萨拉丁眼神微沉，「立刻。」
一个时辰后，萨拉丁在塔居丁的陪同下缓缓步入大马士革总督府的秘密地下室，这里联通大马士革的阿萨辛据点，是萨拉丁和阿尔莫林会面的专用房间。
「叔父，为什麽不告诉法鲁克，让他也跟来？」塔居丁不解地问道，「明明他才是大马士革的————」
「这无关身份，塔居丁。」萨拉丁表情凝重，「阿萨辛是毒蛇，我们像是驯蛇师，但——
是并不成功的驯蛇师。你永远不知道毒蛇什麽时候会反过来向你喷射毒液。法鲁克本就————你知道的，我不希望他接触这种危险的家伙。」
房间的小门缓缓打开，房间内仅有寥寥几盏烛火摇曳，显得很是昏暗。
阿尔莫林如鬼魅般站在桌上的烛火后，烛光将他苍白的老脸映照得如同死尸。
萨拉丁暗暗嗤笑一声，冷冷道：「阿尔莫林，每次进来你都这样装神弄鬼。」
「苏丹陛下日安。」烛火后，阿尔莫林的嗓音一如既往的苍老和嘶哑，他的目光从萨拉丁转向塔居丁，「陛下今日，似乎带了位新听众。」
「他是我另一个侄子，塔居丁，法鲁克的副手。」
「我知道，苏丹，我当然知道。」阿尔莫林露出一个阴恻恻的笑，「但忠诚与背叛往往在一念之间。别说叔侄了，即使是父子，也有反目成仇的一天。防人之心不可无，以后你我见面还是免了第三个人为好。」
「呵，阿尔莫林，现在你知道低调保密了？贝特谢安一役，你又为何自作主张在法鲁克眼前现身？」萨拉丁质问道，「在那之后，你更是人间蒸发。怎麽，口口声声要帮助法鲁克，帮助呢？在哪？」
萨拉丁的质问仿佛戳到了阿尔莫林的痛处，他沉默了一会，阴沉着说道：「苏丹陛下容禀，我确实潜入了贝特谢安，想从粮仓和水源入手，却————」
阿尔莫林似乎有些难以启齿，他接着沉默了一会，语气不太自然地说道：「总之，贝特谢安主持防务的人不简单，而且————法兰克人也有叛逃的阿萨辛相助。」
萨拉丁眉头一皱：「后者我意料之中，前者是怎麽回事？贝特谢安的城主难道不是纪尧姆·德·圣欧墨？」
「城主确实是他，但当时实际掌权者另有其人！」阿尔莫林脸上是前所未有的凝重，「我————我隐匿时，搜查我的队伍中既有圣欧墨的旗帜，也有————耶路撒冷的王旗王旗之下，是直属国王的王宫卫队！」
「王宫卫队！」
萨拉丁内心猛地一震。
鲍德温和他的主力当时正在西面与法鲁克对峙，贝特谢安怎麽可能出现国王的王旗？
除非————
又是他！那个如同幽灵般出现在每一个关键节点的小王储！
先是法鲁克，然后是阿尔莫林，最后是阿迪勒和自己，全都栽在了他手里！