克劳斯带着马里斯和伊利亚沿着防线巡逻时，雪已经停了，阳光把雪地照得亮堂堂的，晃得人眼睛生疼。三人踩着没过脚踝的积雪，步枪斜挎在肩上，枪托上的冰碴随着脚步叮当作响。
「队长，你说少尉会不会真的老实认错？」马里斯裹紧了围巾，说话时呼出的白气立刻凝成了霜，「我总觉得他那眼神不对劲，像是憋着什麽坏。」
克劳斯用步枪拨开挡路的树枝，枝桠上的积雪簌簌落下，灌进他的衣领，冻得他缩了缩脖子：「认不认由他，但我们得做好自己的事。防线这段是昨天刚接过来的，铁丝网只补了一半，等会儿看看哪里还得加固。」
伊利亚扛着捡来的工兵铲，时不时弯腰敲敲地面：「这冻土硬得跟铁块似的，想再挖几条散兵坑怕是不容易。要不找些木板来，搭几个临时掩体？」
「可行。」克劳斯点头，目光扫过前方的开阔地，「昨天德军的侦察机来过两次，说明他们盯上这片了。掩体得搭得隐蔽点，别扎堆，分散开才能让他们摸不清虚实。」
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三人走到五连原先的阵地时，脚步都放慢了。这里的景象比伊万描述的更糟：战壕塌陷了大半，散兵坑里积满了雪，几个破罐头盒被冻在泥里，上面还留着牙印。最显眼的是那片朝里倒的铁丝网，有些桩子被生生掰断，断口处还留着新鲜的木屑——显然是人为弄断的，不是炮弹炸的。
「你看这。」伊利亚蹲下身，用工兵铲扒开一处积雪，露出下面的脚印，「是我们自己人的军靴印，朝向全是往后的，没一个往前冲的痕迹。」
克劳斯蹲下来摸了摸脚印边缘，积雪已经半冻住，能清晰看出鞋底的纹路：「是五连的制式军靴。看来他们根本没抵抗，直接就跑了。」他站起身，往阵地深处走了走，突然停在一个塌陷的防空洞前，「这里面好像有动静。」
马里斯立刻端起枪，手指扣在扳机上：「要进去看看吗？」
「等等。」克劳斯按住他的枪托，从口袋里掏出个燃烧瓶——是用烈酒和破布做的，「扔进去看看。要是有活物，总会有反应。」
伊利亚接过燃烧瓶，划了根火柴点燃破布，猛地扔进防空洞。火苗拖着红焰坠下去，照亮了洞里的景象：几张破毯子堆在角落，还有个没吃完的黑面包，冻得硬邦邦的。洞里空荡荡的，只有火苗燃烧的噼啪声。
「没人。」伊利亚探头看了看，「估计是跑的时候太急，东西都没带。」
克劳斯却皱着眉，总觉得哪里不对劲。他跳下去，在洞里仔细摸索，手指突然触到个硬邦邦的东西，掏出来一看，是个军用笔记本，封皮上印着五连的编号。
「这是什麽？」马里斯也跳了下来，凑过来看。
笔记本被冻得打不开，克劳斯往上面哈了几口热气，又用袖子擦了擦，才勉强翻开。里面的字迹歪歪扭扭，大多是流水帐，直到最后几页，字迹突然变得潦草：
「12月3日，少尉来视察，说要是守不住就撤，他会想办法『安排』，不用担责任……」
「12月4日，晚上好像听到德军那边有动静，心里发慌。少尉的传令兵又来了，说『真守不住就往西边撤，那边有人接应』……」
「12月5日，半夜听到枪响，其实没看到人，就是害怕……跑的时候踩掉了狗牌，不管了，活命要紧……」
后面的字迹越来越乱，最后几行几乎看不清，只勉强辨认出「表哥」「不会有事」几个字。
「好啊，这少尉不仅知情，还教唆他们逃跑！」马里斯气得把枪往地上一顿，「这要是捅到旅部，他这身制服怕是穿不成了！」
伊利亚也骂了句脏话：「怪不得他急着甩锅，原来是怕这事败露！」
克劳斯把笔记本小心地折好，放进怀里贴身捂着——要是冻硬了，字迹怕是要碎掉。「这才是最硬的证据。」他拍了拍胸口，「之前的铁丝网丶脚印都是旁证，这个笔记本，直接能把他钉死。」
就在这时，远处传来马蹄声，几人立刻隐蔽到防空洞旁边的掩体后，端起枪瞄准。来的是旅部的通讯员，骑着匹瘦马，在雪地里跑得踉踉跄跄。
「克劳斯班在哪？」通讯员勒住马，扯着嗓子喊，「旅部让你们立刻回去！少尉说有紧急情况汇报，指名要你们班的人过去作证！」
马里斯刚想站起来，被克劳斯按住了。「作证？」克劳斯冷笑一声，「怕是鸿门宴吧。」
伊利亚摸了摸怀里的工兵铲：「去就去，正好把笔记本掏出来，让旅部的人评评理！我就不信他还能颠倒黑白！」
克劳斯点点头，对通讯员喊道：「知道了，这就过去。」等通讯员走远，他才对两人说，「把笔记本藏好，别露出来。见了旅部的人，先别急着拿证据，看看少尉怎麽说。他要是还敢乱咬，我们再拿出来，打他个措手不及。」
马里斯把枪背好，跺了跺冻麻的脚：「我就不信他能说出花来！五连的人跑没跑，阵地摆着呢；我们有没有支招，回执和脚印也摆着呢！」
「小心点总没错。」克劳斯最后看了眼五连的阵地，雪地上的脚印被风吹得渐渐模糊，但那些朝里倒的铁丝网还固执地躺在那里，像在无声地诉说着什麽。「走，该去会会这位少尉了。」
三人顺着来路往回走，阳光渐渐斜了，把他们的影子拉得很长。克劳斯走在中间，手插在怀里，紧紧攥着那个冻得发硬的笔记本。他能感觉到纸张边缘硌着掌心，像块冰，却也像团火——等会儿，这团火就得烧烧某些人的歪心思了。
快到临时指挥部时，伊利亚突然拽了拽克劳斯的胳膊，指着路边的雪堆：「队长你看，那是不是五连的人？」
雪堆后面露出个脑袋，正偷偷往指挥部的方向看，看到他们立刻缩了回去。克劳斯示意两人压低身子，慢慢靠过去，才发现是个年轻的士兵，穿着五连的制服，脸上全是冻疮。
「别躲了，我们是来查阵地的。」克劳斯放缓声音，「你是五连的？怎麽没跟着大部队走？」
士兵哆嗦着探出头，嘴唇发紫：「我……我掉队了……昨天跑的时候崴了脚，没跟上……」他看了看克劳斯的肩章，突然跪了下来，「班长，求你别把我交上去，督战队抓到溃兵是要枪毙的！」
马里斯想扶他，被克劳斯拦住了。「你刚才在看什麽？」克劳斯盯着他的眼睛，「是不是看到什麽了？」
士兵咽了口唾沫，眼神闪烁：「我……我看到少尉的卫兵刚才往旅部的方向去了，手里还拿着个信封，鬼鬼祟祟的……」
伊利亚皱眉：「信封？难道是想找人通关系？」
克劳斯心里一动，追问：「信封什麽样的？有标记吗？」
「是……是旅部后勤科的信封，我看着像。」士兵的声音越来越小，「我还听到少尉跟卫兵说『把这东西交上去，就说是从克劳斯班的阵地搜出来的』……」
三人对视一眼，都从对方眼里看到了火气。
「好啊，这是还不死心，想伪造证据！」马里斯咬牙道。
伊利亚把工兵铲往雪地上一顿：「走！去指挥部！我倒要看看，他能拿出什麽『证据』来！」
克劳斯按住两人，脸色沉得像要下雪：「别急。他想玩，我们就陪他玩到底。但不能硬碰硬，得让旅部的人亲眼看看，他这出戏是怎麽演砸的。」他看向那个士兵，「你敢不敢跟我们去指挥部？只要你说实话，我保你没事。」
士兵犹豫了半天，看了看克劳斯手里的步枪，又摸了摸自己崴了的脚，终于咬了咬牙：「我去！反正也是死，不如说个痛快！他少尉凭什麽让我们送死，自己却躲在后面搞这些龌龊事！」
克劳斯拍了拍他的肩膀：「好样的。起来，跟我们走。等会儿不管看到什麽，听到什麽，把你知道的都说出来就行。」
夕阳把他们的影子叠在一起，拖过雪地，朝着临时指挥部的方向延伸。克劳斯能感觉到怀里的笔记本在发烫，像是有团火在烧——这火，不仅要烧穿谎言，还得烧出个公道来。