罗维擦乾脸上的水珠，重新坐回桌前。
他按下了桌上的通讯按钮。
「巴克。」
「在，顾问！有什麽吩咐？」
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巴克的大嗓门从扬声器里传出。
背景音是嘈杂的碗筷碰撞声。
「今天的绿汤，口感可能会有些……特殊。」罗维斟酌着词句，「那是新工艺带来的改良。我需要你做两件事。」
「请吩咐。」
「第一，通知食堂，在每桶汤里，掺入两成……不，三成的木屑和粗糠。」
「啊？顾问，这汤好不容易变好喝了，为什麽要掺那种东西？那会拉嗓子的。」
巴克显然不解。
「为了增加饱腹感。」罗维撒谎连眼睛都不眨一下，「我们的存粮有限，必须精打细算。」
「太好吃的食物，会消磨人的意志。我们要的是战士和劳工，不是美食家。」
粗糙的口感可以从物理层面，提醒进食者：
这是现实。
是苦难的凡世。
不是什麽极乐天堂。
痛觉，是最好的清醒剂。
「第二。」罗维的声音变得严厉，「从今天开始，调整广播内容。」
「我要全天候丶二十四小时，不间断地播放国教的《赎罪祷言》。把音量调大，大到能盖过他们咀嚼的声音。」
「第三，设立『精神卫生监督岗』。」
「每工作四个小时，或是发现有人，在休息时露出那种……我是说，那种毫无理由的傻笑时，就上去给他一耳光。」
「这是为了他们好，防止他们因为过度疲劳，而精神失常。」
「这……好吧，顾问。您总是对的。」
挂断通讯，罗维看着那半盒，渐渐冷却的绿汤。
他重新拿起勺子，面无表情，一口一口将剩下的汤全部吃完。
既然决定让别人吃，自己就必须先适应这种毒性。
他是这里的头狼。
他必须比任何人都更耐毒，更清醒。
……
处理完食物的危机，罗维将目光投向了办公室角落。
那里摆放着一台特殊设备。
一个巨型的玻璃罐。
里面浸泡着一颗硕大的人类大脑。
前任主管凯斯。
如今，他已经不再是贪婪的胖子。
而是代号「凯斯」的湿件伺服器。
罗维来到玻璃罐前，手指在操作台上，快速敲击。
无数的数据流，在屏幕上瀑布般刷过。
失去了肉体的欲望干扰，凯斯的大脑，展现出了惊人的运算效率。
它不仅完美接管了粮仓内部的物流监控。
在罗维的授权下，开始尝试渗透巢都底层的公共数据网络。
「报告数据异常。」
罗维输入指令。
屏幕上的数据流瞬间停滞。
然后重新排列过滤出几条标红的信息。
这是罗维给凯斯设定的底层逻辑：
寻找「消失的物资」。
在战锤世界，贪污是常态。
然而贪污的流向，往往隐藏着致命的秘密。
「检测到物流节点404丶405丶409存在严重的帐实不符。」
一行行冰冷的代码跳了出来。
「上述节点，在过去三个月内，名义上接收了来自上层巢都的『废弃物处理』订单，但实际入库重量为零。」
「同时，这三个节点的能源消耗量，比标准值高出500%。」
罗维眯起了眼睛。
这三个节点，是位于第七粮仓周边的几座小型中转站。
没有物资入库，却消耗了巨额能源。
这说明他们在进行某种高能耗的活动。
而且不想让人知道。
如果是在平时，这可能只是某个黑帮在私造违禁药物。
可是在纳垢瘟疫爆发的前夕，在这个节骨眼上……
罗维调出这三个节点的负责人名单。
没有任何意外，全是生面孔。
在资金流水的深层追溯中，凯斯的大脑还挖出了一个隐藏很深的帐户。
那个帐户的最后一次交易记录，是购买了一批昂贵的「维生系统过滤芯」。
还是医疗级别的。
「不是为了治病。」罗维低声自语，「是为了『培养』。」
他们在那里养蛊。
之前的推测被证实了。
第七粮仓遭遇的袭击，并不是孤立的事件。
这是一张巨大的网，有人在巢都的阴影里建立了一连串的瘟疫温床。
而第七粮仓，因为罗维的横空出世，成了这张网上唯一的破洞。
罗维感到一阵寒意。
不过他很快将这种情绪压了下去。
恐惧没有用。
信息才是武器。
他将这些数据全部打包，附上了凯斯大脑通过算法，推演出的几个疑似「邪教集会点」的坐标。
然后，他从贴身的口袋里，摸出了黑色的指环。
那是总督艾丽西亚给他的信物。
他将指环嵌入通讯器的特制凹槽。
一道加密的量子通讯波束，穿透了厚重的辐射云层，冲向巢都顶端的总督尖塔。
……
等待的时间总是漫长的。
罗维给自己倒了一杯水。
水里有一股淡淡的铁锈味，好在至少是乾净的。
大约十分钟后，通讯器上的指示灯变成了绿色。
全息投影亮起。
出现的并不是银发紫眸的总督。
而是她的侍卫长，莉莉丝。
这位女战士包裹着黑色的护甲，脸上带着呼吸面罩，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛。
背景是一片昏暗的战术指挥室。
隐约能听到远处传来的爆炸声。
看来上面的日子也不好过。
「罗维顾问，总督收到了你的上一份报告。关于击退第一波『害虫』的战绩，她表示……尚可。」
尚可。
在帝国高层的语境里，这意味着「你暂时保住了你的脑袋」。
「为神皇效力是我的职责。」罗维微微低头，行了一个标准的帝国天鹰礼，「我这次联系，是有更重要的新情报。」
他按下了发送键。
刚才整理好的数据包，顺着加密频道传输了过去。
莉莉丝的目光在全息屏幕上扫过。
几秒钟后她的眼神发生了变化。
原本的冷漠被一种凝重所取代。
「这些坐标……你是怎麽得到的？这种级别的情报挖掘，不是一个农业顾问该有的能力。」
「我利用了前任主管凯斯，留下的一些私人渠道。」罗维面不改色地撒谎。
「那个胖子很贪婪，但在做假帐和搜集黑料方面，是个天才。」
「我只是在他的遗物里，找到了一些有趣的记录。」
把一切推给死人，是最安全的做法。
莉莉丝沉默了片刻。
似乎在评估这个解释的可信度。
随后，她点了点头。
「这份情报很有价值。审判庭的特工，正在寻找这些老鼠洞，你的数据帮了大忙。」
这不仅是肯定，也是一种警告。
审判庭已经介入了。