刘源踏入武院时，晨光刚刚越过院墙，在青石板上铺开一层淡金。
院中已有几位师兄师弟在练功。
有的扎着马步，气息沉入丹田，纹丝不动；有的在打拳，拳脚间发出轻微的爆鸣声，像是鞭炮在肉里炸开。
他们身上肌肉扎实，线条流畅，举手投足间自有一股力量的美感——那是长期苦练才能打磨出的韵味。
刘源本想打个招呼，抬了抬手。
那几人只是抬眼看了他一下，目光淡淡的，便继续埋头练自己的功夫，没人搭理他。
刘源也不恼，收回手，在院角找了个不起眼的木桩，纵身跃了上去。
这种事他早已习惯。
武院虽小，却也讲究天赋和根骨。
像他这样出身贫寒丶底子薄弱的人，在师兄弟眼里本就低人一等。
更何况他每日只练半日便匆匆离去，在他们看来，这就是不上进丶不珍惜机会的表现。
既如此，又何必自讨没趣？
刘源单脚立在桩上，调整呼吸，缓缓进入桩功的状态。
他习练菩萨桩已有一月有馀。同批入门的师兄弟中，天赋好的早已叩开武道之门，踏入明劲境界；天赋差些的，便与他相仿，还在桩功上苦熬着，日复一日打磨那点气血。
但刘源并不着急。
他有熟练度面板，知道每一步都不会白费。
院中一角，刘武师端着个紫砂茶壶从屋里走出来。
他今日面色红润，精神矍铄，慢悠悠地躺坐在院中那把他坐惯了的太师椅上，翘起二郎腿，眯着眼睛扫视院中的弟子们。
当他的目光落在角落那个瘦削的身影上时，面上掠过一丝不易察觉的不悦。
「这小子……」
他在心里暗暗摇头，抿了口茶。
「本以为出身贫寒，会更刻苦些，更珍惜这修炼武道的机会。没想到每日只在院中待半日，下午便溜出去干些私活。看似是赚了几个钱补贴家用，实则因小失大。」
他又看了刘源一眼，目光里带着几分惋惜。
「桩功的前三个月，是打根基的黄金时间。要是荒废了，日后后悔都来不及。」
他叹了口气，不再多看，闭上眼睛假寐。
角落里的刘源并不知道刘武师对他的态度变化。
他正沉浸在桩功带来的奇妙感受中。
也许是昨天那一战的缘故——那场生死搏杀，那种把命豁出去的畅快——今日一上桩，他便觉得格外顺畅。
气血在体内奔涌，像是被什麽东西催动着，从丹田涌向四肢百骸，又从四肢百骸回流丹田，循环往复，生生不息。
不过片刻，他浑身上下便冒起热气，头顶蒸腾出淡淡的白雾。
刘源闭上眼，在心中默念。
那道熟悉的透明面板浮现在脑海深处：
【一分耕耘一分收获，静待花开。】
【菩萨桩功：入门278/500】
他心中微微一动。
从开始练功到现在，还不到半个时辰，熟练度便涨了三点。这速度比往常快了不少。
看来武学之道，确实要在实战中不断精进。
埋头苦练固然能夯实根基，但若想突飞猛进丶百尺竿头更进一步，还得依靠实战的磨砺。
昨天与李波那一战，虽然凶险，却也让他对气血的运用有了更深的理解。
刘源深吸一口气，继续沉入桩功之中。
……
转眼间，半个月过去了。
这半个月里，刘源再没去望江边当苦力。
李波留下的三十二两银子，足够他支撑一阵子。
他不仅按时交上了这个月的束修，还买了不少肉食——猪肉丶鸡肉丶偶尔还有一斤半斤的羊肉，全用来补充修炼所需的气血。
练武消耗极大，没有足够的肉食顶着，再苦练也是事倍功半。
每日清晨到黄昏，他几乎都泡在武院里，除了练桩功，便是观摩师兄弟们的拳法，偶尔也厚着脸皮请教几句。
渐渐地，那几个原本不理他的师兄弟也愿意跟他说几句话了。
今日，刘源照常立在木桩上。
单腿独立，身形如松。
他的呼吸绵长而深沉，一呼一吸间，胸腔缓缓起伏，气血在体内翻涌奔腾，像有一条无形的龙在经络里游走。
肌肉微微滚动，皮肤下隐约可见细细的血管凸起，随着心跳一下一下地跳动。
他已经这样站了整整两个时辰。
汗水湿透了衣襟，又被他身上的热气蒸乾，在衣服上结出一层白花花的盐霜。
面板上，那行数字已经跳到了——
【菩萨桩功：入门499/500】
只差一丝。
刘源闭着眼，感受着体内的变化。
气血的流动越来越快，越来越急，像一条原本平缓的河流忽然进入峡谷，开始奔腾咆哮。
那股力量在体内左冲右突，寻找着出口。
忽然——
他猛地睁开眼。
心脏剧烈跳动，像是要从胸腔里蹦出来。
深藏在体内的力量终于找到了宣泄的出口，轰然爆发开来！
「砰！」
一股无形的劲气从他周身炸开，如同平地惊雷，发出噼里啪啦的爆鸣声。
脚下的木桩剧烈摇晃，四周的空气都被这股劲气撕扯得扭曲起来。
院中所有人都停了动作，齐刷刷投来惊愕的目光。
「他……他突破到明劲了？」
有人难以置信地瞪大眼睛，声音都变了调。
「怎麽可能？就他那根骨，怎麽可能一个半月就突破到明劲？」
「你懂什麽——你知道他跟望江边上的王氏赌坊是什麽关系吗？」
「王氏赌坊？就是那三个不要命的兄弟开的？」
「依我看，他肯定是用了什麽禁药。不然就他那底子，那破根骨，打死我也不信他能一个半月突破！」
窃窃私语声四起，有惊讶，有质疑，有嫉妒，也有不屑。
刘源听在耳里，却懒得理会。
他从木桩上跃下——力道没控制好，双脚重重砸在院中的青石板上。
「咔嚓！」
石板应声裂开几道缝，扑起一片灰尘。
刘源站稳身形，低头看了看自己的双手，又握了握拳。
力量。
这就是力量的感觉。
比起突破前，他的力气起码强了一倍不止。
而且气血可以外放伤人——这意味着，从现在起，他不再是那个任人宰割的穷小子，而是一个真正入了门的武者。
现在的他，能打十个之前的自己。
屋内的刘武师也被那声爆鸣惊动，双手负在身后，从屋里踱步出来。
他站在台阶上，目光落在刘源身上，眼中闪过一丝讶然之色。
片刻后，那讶然变成了赞许，又变成了一丝复杂。
「老夫看走了眼。」他轻声自语，摇了摇头，「这小子的根骨，绝没有表面那麽简单。」
他确实会一些粗浅的根骨探查之法，但那种方法只能看出最普通的根骨。
遇到一些特殊的丶隐藏得深的，便无能为力了。
显然，他把刘源当成了那种身怀特殊根骨而不自知的苗子。
刘武师轻咳一声。
院中顿时鸦雀无声。
刘源回过神来，连忙上前，抱拳行礼：「师傅，徒儿刚刚突破，对身体控制还不熟练，不小心毁了院中石板。该赔多少，回头我跟李师兄商量。」
刘武师摆了摆手，严肃的脸上难得露出一丝笑意。
「无妨。既入明劲，便算是我真正的徒儿了。日后不用再交束修。」
刘源微微一愣，随即点头应下，没有推辞。
这是院中的规矩——寻常弟子交三个月束修，若三月内突破到明劲，便算正式入门，往后只需在院中帮忙教导新弟子即可，无需再交钱。
他顿了顿，又道：「师傅，徒儿初入明劲，还没有趁手的武学傍身。不知师傅有何建议？」
刘武师转身朝后院走去，丢下一句：「随我来。」
刘源心中明了，抬步跟上。
武学乃个人之秘，轻易不外传。
在武院中，只有突破到明劲的弟子，才有资格从刘武师那里学得一门上等武学。其馀人只能练基本功，连问的资格都没有。
穿过一道月洞门，便是后院。
院中一棵百年老槐树，树冠如盖，遮住了大半天光。树下摆着一张石桌丶四个石凳，桌上放着一壶热茶，茶香袅袅。
四周靠墙立着一排排兵器架——刀枪剑戟丶斧钺钩叉，十八般兵器样样俱全，在晨光下泛着冷冷的光。
刘源看得目不暇接。
刘武师负手而立，指着那些兵器：「去，挑个趁手的，耍一番给我看。我看过之后，再决定教你什麽。」
刘源摇了摇头，没有动。
「师傅，」他抱拳道，「我来之前跟李师兄打听过。咱们武院最好的武学是拳法，师傅您也是方圆十里最有名的拳法大师。徒儿想学您的拳法。」
刘武师闻言，微微一怔，随即呵呵笑了起来。
他走到石凳前坐下，端起桌上的热茶抿了一口，眯着眼睛看向刘源。
「你倒是聪明。知道武院中最好的武学，便是我修习的长林拳法。」
他放下茶盏，话锋一转。
「但你可知道，拳法虽凶猛，伤人亦伤己。练拳的人，与人交手时往往靠得最近，也是最容易被伤到的。你不如选个长兵器——枪丶棍丶大刀都行——在这乱世里，多一寸长，便多一分生机。」
刘源沉吟片刻。
他知道刘武师是为他好。
单打独斗，拳法确实凶猛，但双拳难敌四手，真到了战场上，还是长兵器占优。
若再能练上一手好箭法，杀敌于百步之外，那才是真正的立于不败之地。
可他想了想，还是抬起头。
「师傅，徒儿还是想学长林拳法。」
刘武师看着他，目光里带着几分审视。
片刻后，他点了点头，站起身。
「既已决定，那便教你。」
话音未落，他身上的气息陡然变了。
只见他气随身动，那身宽松的长袍忽然鼓胀起来，像是被无形的风吹起，猎猎作响。
他半扎马步，双拳收于腰侧，整个人的气势陡然攀升，如同一座山岳拔地而起。
「看好了！」
他一声大喝。
「长林拳法，传自太祖之手，当年只在禁军中流传。民间虽有好手，但精通者不多。今日传于你——」
他缓缓抬起一拳，拳面上隐隐有气流旋转。
「切记——不可到处招摇，免得惹人嫉恨。」