男人的通病，终究是偏爱美人。当初我姑姑还在闺中时，便与她交好，大半也是为了给父皇穿针引线。自她入宫，盛宠不衰，风头最盛时，几可与母后比肩。”
“那时我尚在襁褓，丽妃也诞下了一位皇子。父皇爱若珍宝……”文麟的声音低了下去：
“后来，那小皇子因病夭折，宫中却悄然流言四起，说是我母后，因怕那孩子威胁我的地位，才暗中加害。”
初拾闻言，心头猛地一震，下意识地看向文麟。只见他那双总是神采飞扬的眸子里，此刻竟蒙着一层薄薄的水光。
初拾心口像是被什么东西狠狠拧了一下，再无犹豫，伸手将他重新揽入怀中，手臂收得很紧。
文麟顺从地靠在他肩上，脑袋搁在他颈侧，声音低得几乎听不清：“后来父皇处置了那些散播流言之人，风波才渐渐平息。”
“可是丽妃似乎也信以为真，我看的出来，她也很不喜欢我，时常在我面前耍些小花招，让我看着他们一家三口和乐融融。”
“我讨厌她，我真的真的，很讨厌她！”
说罢，更加用力地搂紧了初始的腰。
文麟在他面前，向来是骄傲的、游刃有余的，有些甚至是霸道的。初拾从未想过，他也曾有过那般阴暗的时光。
是啊，他母亲早逝，父皇虽重视他，却也有其他子嗣与宠妃，他看着别的孩子承欢母膝，看着父皇对旁人倾注温柔，心里定然不好受。
万般心绪，最终只化作掌心一下下，极轻极缓地安抚。怀里的身躯微微颤动着，喘息着，平复着。
在这无声的抚慰里，文麟胸腔生出一种奇异而汹涌的感觉，将他心脏那些阴暗湿冷的气息悄然驱散，丝丝缕缕地转化成一种令他筋骨都发酥的安宁。
初拾身上混合着清冽皂角和温暖阳光的气味，好似一道坚固的堤坝，稳稳挡住了外界所有汹涌的暗流与寒意。让他褪去“太子”那层外皮，只在他面前做自己。
那种感觉并非突如其来，早在自己还是文麟时，有时自己就会忘记他的太子职责，全身心地投入到“文麟”这个角色，试图和初拾当一对寻常夫夫。
他渴望这种温暖，想要独占这种温暖，有时候甚至会催生出一种暴烈的毁灭欲——如此以来，就不会有人能如此深刻地牵动他的情绪，右他的心神。
当然，他知道这种想法是不对的，所以他会好好控制住的。
文麟不再言语，只是将脸更深地埋入那片温热，放任自己沉溺在这份独一无二的宠溺当中。
初拾有一下没一下地抚着他的背，感受着他宛若幼兽般的颤动。
不知道过了多久，那动静渐渐停了，但又一道略带鼻音的声音骤然响起：
“哥哥，我好喜欢你啊。”
初拾无声叹息，这孩子又发病了。
见他不语，文麟抬起头，眼眶泛着薄红，更大声地重复了一遍：
“哥哥！我真的好喜欢你！”
“知道了知道了。”
初拾被他喊得无奈，只能制止道：“别嚷了，让外人听见还以为你发病了。”
文麟吃吃地笑了两声，更用力地搂紧他的腰，鼻尖轻嗅着他颈部的气息。那气息让他着迷，让他沉沦。
“这些话……我从未对旁人说过。不知为什么，对着哥哥，就全都能说了。”
初拾虽然不是很懂这个理论，但他大概明白，这是因为文麟对自己信任，依赖，并渴望从他这里得到情感的慰藉与温暖。
如果有一天，自己离开了，这些心里话，这些藏在心底的委屈，他还能对谁说？
他还会这般毫无保留地，对另一个人袒露心扉吗？
“……”
不对不对不对！！
初拾猛地摇头！
不可以，自己不可以再心软了！
人生漫漫长路，你才占了人家生命中的几分之几啊！
初拾吸了口气，垂眸看着怀里的人，毛茸茸的脑袋跟个大型仓鼠似的，他一把捏着后颈将人提溜了起来。
“好了，别装了，再装就过了。”
文麟吃吃笑着，眼里带着狡黠。
他一开始确实是情之使然，后来倒真有几分顺势而为、故意卖惨的意思了。
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然而，深谙此道之人岂会轻易承认？
他立刻蹙起眉，嘴角下撇，委委屈屈地道：
“可是哥哥，我真的心里难受——”
“好了。”
初拾打断他，凑上前在他唇上飞快地啄了一下，揉了揉他的脸颊：
“起来，先用膳。吃完饭，我再好好安慰你，成不成？”
文麟怔了一瞬，旋即，眼底委屈烟消云散，换上得逞般的坏笑：
“好啊，那我就等哥哥垂怜了。”
——
杨宣的去处已然尘埃落定。为免夜长梦多，圣旨下达次日，荣国府的人便将他塞进了前往永济渠的衙役队伍中。
茶楼上，文麟凭栏而立，目光淡淡追随着那支渐行渐远的队伍。
身旁的王文友低声说道：“殿下，即便皇上饶过杨宣，我们亦有法子让他在路上尝尽苦头。”
文麟摇头。
“圣旨已下，若再动手脚，明眼人都看得出是私怨作祟。不急，他离了京城，未必就能高枕无忧。以杨宣那养尊处优的性子，三年苦役，未必熬得过去。”
王文友何等机敏，当即领会，躬身道：
“殿下英明。”
车轮辘辘，碾过官道，扬尘远去。
目送一行人安全出城，荣国公夫妇才松了口气，他们生怕太子会在途中下手，是以一早就在郊外等候，押解队伍安全离开京城地界，顺利抵达第一个驿镇，他们才放下了心。
看来太子，终究不愿与皇帝公然作对。
——这颗心，显然是放早了。
次日，大朝会。
金殿肃穆，文麟手持玉笏出列，衣上蟠螭纹在御座前的晨光中凝着一层冷辉。他面向龙座方向，声音清朗平稳，一字一句却似诛心：
“父皇，儿臣请参荣国公府三大罪：乘旱盘剥饥民，设赌陷民于壑，私役官工罔法！”
“前年关中西部大旱，赤地千里，民生凋敝，荣国公府却遣旗下丰裕号商号，尽敛民间存米，肆意哄抬粮价，以数倍之利售与饥民。乘国之艰，吸民之髓，此为一罪！”
“荣国公六子杨劼，目无王法，私开赌坊于市井，诱引良家子弟沉溺其中，致无数人家破人亡、卖儿鬻女，敲骨吸髓，贻害一方，此为二罪！”
“更有甚者，荣国公胞兄为营外室庄园，竟私占官家土木之役的民夫工匠，逾三百之众，役使长达半载。假公济私，将国家公器视作一姓私产，罔顾朝纲，此为三罪！”
言毕，他双手高捧玉笏，深深一揖，身姿端肃，辞意恳切却立场坚定：