情，和叶家并无牵连。
书信里理智地书写文字，心底晦暗的念头挥之不去。
迁怒于叶宣筳，把她离去的原因归罪在他身上，和叶家愤怒割席，便可以缓解他自己心底持续烧灼的痛苦。
可以麻痹自己，她离去的责任，并不完全在自己身上。有第二个人和他一起承担。
从五月到六月，这股晦暗的念头在心底纠缠不去，姚相私下里都委婉劝过他：“公私分明”，他始终避之不见。
耽搁了不少公务正事，他自己也心知。
整个月过去，凌家开始习惯空置的婚院。
完成了其他所有她留下的嘱托之后，他终于准备好，完成她留下的最后一项嘱托了。
窗外瓢泼般的暴雨声里，凌凤池吩咐道：“请叶少卿来书房。”
对着坚持背着两根木刺荆条、一脸认杀表情走进书房的好友，凌凤池把案头的信纸推了过去。
“早与你说过，内子离去之事，责任在我一人。她使用你，仿佛用一根木杖。身为木杖，何必愧疚？”他淡淡地道。
“她留下的信。自己读。”
叶宣筳纠结地取过书信。
开始还满脸愧疚神色，抓着请罪的木荆条不放手；读到一半，震惊地甩开荆条，抓着信纸反复细读，简直难以相信自己的眼睛。
“品行憨直，未脱纯真？？她这封信里提的是我？我在她眼里……”
凌凤池始终注视窗外落雨的目光转回来。
和整月未见的好友对视一眼，他罕见地不留情面指出：
“她对你毫无旖旎之心，而有戏谑之意。她眼中看你，与看我家六郎，大抵是一样的。”
叶宣筳表情既苦又涩。张了张嘴，又闭上。
凌六郎那咋咋呼呼的毛头小子……
“多日未见你。一来，我心中郁结未除，不便见面。二来，”凌凤池的目光又转回窗外。
“你身为大理寺重臣，等我和你再见面时，关于朝中潜藏至今的阉党同谋，有一些可疑之人选，便不得不和你提起了。”
谈起公务，叶宣筳的表情也凝重起来。
阉党之首吕钟逃走不成，锒铛下狱，阉党四散，朝中正在抓紧追捕党羽。
阉党的势力范围远远不止内廷宦官。军中将领，乡野暗探，乃至于朝臣当中，也有不少投靠阉党的人物。
平日就表现扎眼、不要脸逢迎的那一批当然即刻抓捕。但暗中潜伏的应该还有一批，如何判定，头疼得很。
叶宣筳郑重问道：“你觉得，哪些朝臣行止可疑，或与阉党暗中勾结？”
风雨声中更显寂静。
静谧的书房里，凌凤池凝望着窗外暴雨，缓缓吐出他的推测：
“你我之老师：陈相，陈之洞。”
“老师”二字传入耳中的瞬间，叶宣筳当场惊得站起！
*
与此同时。
八百里外。
浩浩荡荡的牛车队在山道中冒雨行进。
“主家，下雨了！”雇请来的保镖护卫纷纷喊道：“雨天路滑，车容易滑下坡，硬走山道要不得！主家，前头有石吊桥，躲雨歇一歇！”
牛车帘子从里掀开，露出一只戴满了玉石的显露富贵的手。
指骨细而纤长，仿佛削葱的五根手指上，套进大小色泽各不同的玉蝉扳指、墨玉扳指、纯金扳指……
县乡土员外的暴富气息一览无遗。
套在这只手上，居然也不显得难看。
“下雨了？“土员外身穿的当然是一身福字回纹的绸缎长袍，显露的半边侧脸轮廓却极秀气。
土员外一只手大喇喇抱着随行的美人和爱犬，另一只手扎开，伸出车外比划一下，五根手指上的金玉扳指晃荡个不停。
人年轻，说话倒是老练得很。
“各位都是常走巴蜀山道的老手。什么样的雨能赶路，什么样的雨必须停下，各位心里有数。”
“天黑前顺利走出这段山路，赶到巴蜀郡地界，本人保证，住镇子上最好的客栈。每个人大口喝酒，大块吃肉，吃食宵夜敞开供应！”
“本人还为各位每人准备了两贯辛苦钱，等到镇子上，拿去随意花用！”
汉子们群情振奋，纷纷大赞，“章员外这单护镖生意，做得爽快！”
山道落雨声和小奶狗汪汪的叫唤声里，汉子们自发吆喝起来：“弟兄们，加把力，牛车推起来，箱笼扛起来，走过山沟沟道！”
“天黑之前进巴蜀郡喽~”
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第74章
夜深了。
凌凤池的书案头放着一个小瓷药瓶。
瓷瓶的形制常见,稍微昂贵些的配药都会附赠这么个小瓷瓶。里头的药丸已不剩下，扒开瓶塞只闻得到淡淡的苦药香。
手里只剩个瓷瓶，但有心追查的话，其实并不难查。
药瓶夹带在宫里的赐赏里送进婚院。
全恩人在宫里,能接触到的御医统共也就那么几个。
允诺不予追究,很快便套问出实情：
全恩重金托御医开了一小瓶避子药，自称带给宫外的亲戚用。
追查的口供放在书案上,凌凤池从头到尾读过一遍,以烛火点燃,付之一炬。
怎会是全恩的主意？分明是她自己做主。
婚后不久,她和惜罗在屋里密谈,当时便谈起了子嗣相关事。
她心里早拿定了主意，不愿诞下凌家子嗣。使用这避子药，还被他撞见一回。
何必再追究其他人？罢了。
婚院自从她五月底出走，便封锁起来。整整一个月无人踏足,也就无人打扫。
凌万安昨日报上来道：盛夏雨水充足，婚院的庭院中生出众多杂草，看着景观不雅。可要清除？
他便吩咐下去,清除各处杂草，余物勿动。
不料在清除杂草的时候,仆妇们意外从后院荷塘边翻捡到一个装药的小瓷瓶。看着像被挖坑埋进土里。近期大雨冲刷地面，拔除杂草又松动了土壤，土里埋的小瓷瓶被意外翻了出来。
小药瓶在凌凤池的书案上放了两天。
等追查清楚，意兴阑珊地烧了录供纸，当日午后，他握着小瓷瓶，踏上廊子,走近久违的婚院。
看门小厮吃惊地给阿郎开门。
只当他来查看杂草清除的情况，殷勤道：“各处新生的杂草，前庭后院，廊下树丛，都清理得干干净净……”
凌凤池笔直穿过庭院，走向后院。
小瓷瓶被她临走前埋在小荷塘边的土里。
成全她的愿望，再埋回原处罢。
他已经很久没有踏足这片后院了。
早在她决意离去之前，两人新婚情谊转淡，分歧日生，他不想造成难以挽回的局面，越来越少踏足婚院的次数，当然更少来后院。
五月有个夜晚，他来后院寻她。当时她忙着搭花架，发鬓凌