常胜面沉如水，一张布满血丝的脸上看不出任何表情，他只是用那双冰冷的眸子扫视了一圈众人，声音嘶哑地开口：
“殿下无碍。”
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“只是连日操劳，偶感风寒，需要静养几日。”
“诸位大人与其在此枯坐，不如各司其职，将手头的事情做好。赈灾防疫，刻不容缓。”
听到这话，大部分官员都松了一口气。
然而，吏部左侍郎陈光明和工部右侍郎白自明，却不着痕迹地对视了一眼，都在对方眼中看到了一丝怀疑。
常胜的反应太平静了，平静得有些反常。
这不像是一个忠心护卫在主子安然无恙后的表现，倒更像是在强行压抑着什么。
果然，还没等众人完全放下心来。
常胜忽然转过头，对着身边的一名亲卫厉声咆哮起来，那声音之大，震得整个大堂嗡嗡作响。
“还愣着干什么！传令下去，把城里所有叫得上名号的郎中，全都给本将军请到后院候着！一个都不许漏！”
他像是突然被点燃的火药桶，情绪瞬间爆发。
“还有！立刻派人去府库和各大药铺，把库里所有的人参、灵芝、千年雪莲……”
“但凡是能吊命的珍稀药材，不管多名贵，不管有多少，全都给本将军送到后院去！”
“快去！若是耽误了片刻，本将军要了你们的脑袋！”
这番突如其来的咆哮，让在场所有人都惊呆了。
前一刻还说殿下只是风寒，下一刻就要搜罗全城的名医和能“吊命”的药材？
这……这不是自相矛盾吗？
所有人都不是傻子，瞬间就品出了其中的不对劲。
偶感风寒需要用上千年雪莲？
需要把全城的郎中都请来候着？
欲盖弥彰！
这四个字，同时浮现在所有人的心头。
常胜却不管不顾，在发泄完一通后，他一把推开挡在身前的官员，像一头暴躁的狮子，火急火燎地冲出了县衙，口中还在怒吼。
看着他远去的背影，大堂内陷入了一片死寂。
刚才还抱有侥幸心理的官员们，此刻脸色一个比一个难看。
而人群的角落里，陈光明和白自明再次对视，这一次，两人嘴角都扬起了一抹心照不宣的、阴冷的弧度。
看来，那位不可一世的太子殿下，是真的不行了。
重兵封锁院落，心腹大将方寸大乱，疯狂寻找名医药材……
这一切的迹象都表明，萧煜的病情，已经严重到了无法掩饰的地步。
两人没有多言，只是交换了一个眼神，便悄无声息地退出了人群，各自离开了县衙。
好戏，要开场了。
接下来的几天，整个豫州的风向，果然如萧煜所料，急转直下。
太子殿下亲临疫区，不幸身染瘟疫，已病入膏肓的消息，就像长了翅膀一样，一夜之间传遍了河南郡的每一个角落。
原本在萧煜强力手腕下已经稳定下来的荥阳和原武两地，再次出现了骚动的迹象。
药物的发放开始变得迟滞，灾民的安置工作也近乎停摆。
那些刚刚被提拔起来的官员，失去了主心骨，一个个惶惶不可终日，不知所措。
更为荒唐的是，河南郡刺史杨凡兴，不知是出于真心还是假意，竟公然打着“为太子祈福”的旗号，组织起了大规模的民众集会。
一时间，无数的灾民被煽动起来。
他们放下手中的农活和重建工作，从四面八方涌向荥阳城外，搭建祭台，焚香祷告。
那些原本被严格隔离在各个村落的病患和疑似感染者，也开始冲破封锁，混入人群，哭喊着要见太子最后一面，要用自己的诚心为殿下祈命。
表面上看，这是太子深得民心的体现，万民感念其恩德，自发为其祈福。
但实际上，这背后隐藏的，却是最恶毒的算计。
萧煜之前定下的“分村隔离、禁止集会”的防疫铁律，在“为太子祈福”这面冠冕堂皇的旗帜下，被冲击得荡然无存。
大规模的人员聚集，让好不容易才被控制住的疫情，有了再次爆发和蔓延的巨大风险。
整个豫州的赈灾防疫大计，在短短数日之内，便被彻底推翻，陷入了前所未有的混乱与瘫痪之中。
而这一切，都只是为了一个目的——让萧煜死。
即便瘟疫杀不死他，也要让这滔天的乱局，成为压垮他的最后一根稻草，让他之前所有的功绩，都变成一场笑话。
县衙后院，与外界的喧嚣混乱截然不同，这里安静得仿佛世外桃源。
萧煜穿着一身宽松的常服，正站在院中的一棵梨树下，听着李青禾的汇报。
“……杨凡兴在城外搭建了七座祈福台，聚集的灾民已超过三万之众，原武那边也有大批灾民正赶过来。”
“我们设下的隔离点，已经被冲破了十几处，许多病患混在人群里，根本无法控制。”
“城中粮价开始上涨，有几家粮铺已经关门停业，人心惶惶……”
李青禾每说一句，眉头就皱紧一分，声音里满是藏不住的忧虑。
萧煜却只是静静地听着，脸上波澜不惊，仿佛在听一个与自己毫不相干的故事。
直到李青禾说完，他才发出一声极轻的冷哼，那声音里带着浓浓的嘲讽。
“为孤祈福？好一个为孤祈福！”
他转过身，看向满树的梨花，嘴角噙着一抹冰冷的笑意。
“这是要把孤高高地架在仁德的祭坛上，然后眼睁睁看着孤被下面的大火活活烤死。再顺便，拉上整个豫州的百姓给孤陪葬。”
“好手段，真是好手段。”
李青禾看着他平静的侧脸，心中稍安，但依旧担忧：“殿下，那我们现在……”
“鱼儿既然已经咬钩，也是时候该收网了。”
萧煜的眼中闪过一道精光，他转头对李青禾道：
“去，把常胜叫来。”
“是。”
没过多久，常胜便脚步匆匆地从外面赶了过来。
这几日，他按照萧煜的吩咐，将一个方寸大乱、暴躁如雷的武夫形象扮演得淋漓尽致。
此刻的他，面容憔悴，双眼通红，任谁看了，都会相信他是为了太子的病情而愁白了头。
他一进院子，看到李青禾守在门口，便急切地压低声音问了起来。
“殿下如何了？是不是病情又加重了？”
李青禾没有回答，只是朝院子深处努了努嘴，脸上带着一丝古怪的笑意。
常胜心中一沉，以为出了最坏的情况，再也顾不上其他，三步并作两步冲进了后院。
然而，下一刻，他整个人都僵在了原地。