绍绪七年，八月初三日，盛京
裴世宪回到京城，先去了裴府。裴衡老泪纵横地看着自己的儿子，如今自己女儿裴世韫嫁到了镇北侯府，不能经常回娘家。小儿子裴世衍尚了公主以后，即便回裴府也是一脸阴沉。而自己的大儿子去年去了开封后，整整过了半年多，才回得家来。裴衡实在不明白，自己到底是做错了什麽，才会变成这个样子。
裴世宪看着父亲，想到了他对李云苏母亲的情意，突然有一点共鸣。这种爱而不得，只能默默守护，甚至父亲连守护都不能做，只是默默相看的感觉，裴世宪此刻深有体会。
只是自己比父亲幸运在，自己还可以一争罢了。父子两人相对而坐，皆默默不语。裴世宪打定主意，不让父亲知道自己和李云苏的半分。而裴衡这一年来多来，也有感觉，自己家中一切似乎有一只无形的手在拿捏着。他很想跟儿子说什麽，但是他也不知道从何说起。
临到裴世宪要走时，裴衡才终于鼓起勇气说了一句：「宪儿，若你小弟找你，且引导一二。」
裴世宪点了点头，虽然分了家，是迫不得已的无奈之举。
然后裴世宪去了槐花胡同。
狗蛋告知，裴世衍来找他多次，他都不在。裴世宪点了点，问狗蛋李义何在？狗蛋把李义在西城的住处告知了裴世宪。
是日酉时，裴世宪正待出门，裴世衍来了。
「大哥！」裴世衍见到裴世宪，眼眶中就充盈了泪水。「云苏在哪里？她是不是死了？」
裴世宪看着他道：「没有。何故此问？」
「大哥，我真混帐！绍绪三年六月，云苏曾托付我，如果他们家有什麽事，让我一定要找到她。我竟当她只是病后胡语，忘记了！」说着，裴世衍抱住了头。
裴世宪看着自己的弟弟，掩饰了心中万千情绪，道：「你已尚公主。」
「大哥，正因为如此，我更痛苦。云苏曾云，她会经历全家灭门，我尚公主，自己身死。我竟毫无作为，我怎堪她如此托付！」
「那如果此时，你知道她在哪里，你又当如何？」
「我……」
「寻她？然后呢？你能护她？」
裴世衍被自己大哥问地，不只无语，更是无能为力。
「你可知她的仇人是谁？你尚的公主的父亲，是陛下。你能做什麽？」
裴世衍猛地捶了一下桌子。突然裴世衍有点回神，急问：「云苏如何离开的教坊司？是不是绍绪五年正月十五那场大火？」
裴世宪盯着他，缓缓道：「是。」
「是你所为？」
裴世宪心中一痛，还是缓缓道：「不是。」
裴世衍想了一下，仿佛突然想明白般，「袁罡，他是礼部尚书，是他所为？」
「不是。彼时教坊司名为礼部下属，实归司礼监。」
「邓修翼？」
裴世宪缓缓点了点头。
裴世衍突然笑了出来，道：「她活着就好，她活着就好。」
「小弟，你现在和公主如何？」
裴世衍脸上一红，嗫嚅着嘴唇道：「我对她无情，只为怀着对云苏的愧疚，虚与委蛇。」
裴世宪喝了一口茶，他不知道应该如何教裴世衍，教他阴险？教他欺骗？还是教他不择手段？
「大哥，可有何事，我能尽绵薄之力？」裴世衍问，此时裴世衍已经知道自己的哥哥和邓修翼关联密切了，因他尚主事，邓修翼曾登门数次，每次都是裴世宪送邓修翼出门，如今显然裴世宪是知道李云苏行踪的，但是他不告诉自己。
裴世宪这时候想起李云苏说过上一世裴世衍尚了公主后，琴瑟和鸣，得了皇帝的器重，道：「你与公主既结为夫妻，当相敬如宾。其馀之事，不要着急。路还很长。」
裴世衍看着自己的哥哥，体会着这个话，最后点了点头道：「若有驱策，请兄长吩咐。」
裴世宪道：「至少世韫，你可看顾。」裴衡六品翰林编修，无法对镇北侯形成压力，那长宁公主难道还不能让裴世韫在镇北侯府过的好一点吗？
「小弟明白！」他们两人都不知道的是，在他们谈话的时候，裴世韫已经被曾夫人软禁了起来。
……
六月廿八日，裴世韫撞破了曾令荣的丑事后，此后十日曾夫人对裴世韫防备甚严，生怕她出去举告给官府。而裴世韫则像是认命了一般，每日给曾令荣送汤，即便看到他虐待丫鬟，既不惊讶，也不惶恐，总是非常淡然地直接走开。即便丫鬟被虐待致死，裴世韫也只是禀告曾夫人，请曾夫人身边的嬷嬷将人抬出府去藏了。
以前她还会去曾令荃夫人房中叙话，如今连妯娌之间都不再叙话，仿佛对她来说，只要曾令荣不是折磨她本人，她都可以认下。然后渐渐曾夫人便放松了对裴世韫的警惕，只是依然不允许她和绣帘出府。
七月十六日，曾达和曾令荃领命去宣化后，府中一时人手减少很多。而由于父亲和长兄都离开盛京去宣化打仗，曾令荣愈发猖狂，平素还是白日趁父亲和兄长去当值后才敢虐婢，如今都已经无所顾及。一时间，府中都没有人敢去曾令荣的书房伺候。
七月廿九日时，曾令荣要沐浴，而其书房新来的小丫鬟来求裴世韫怜惜，只因曾令荣要她一起共浴。裴世韫不得已，只能一起前去。
她才踏进月洞门，便听到曾令荣在书房狂叫，「这个贱婢！胆敢跑掉？佐宁，你去把她绑回来。」
这时，裴世韫进了书房，只见曾令荣全身赤裸坐在浴桶里面，裴世韫脸上一红。曾令荣抬眼看到她，邪魅一笑道：「原来小翠是去求了夫人亲自来伺候为夫呀？当赏！」
裴世韫站在书房门口，以她受到的闺阁教养，她实在不堪向前。
曾令荣看着她站在门口不动，一下子怒意便上来了，对着佐宁丶佑安道：「把那个贱婢给我剥光绑了。」
「少夫人！救命！」小翠立刻哭着向裴世韫跪了下来，一直摇头。
「住手！」裴世韫拦住了两个小厮。「你们出去，我和小翠在此便可。」
佐宁丶佑安本非歹毒之人，每每被曾令荣逼着做伤天害理之事，也常常夜不成寐，可无奈自己是镇北侯府的奴仆。一听裴世韫如此说，便舒了一口，赶忙退了出去。
裴世韫褪了镯子，沉了沉气，一步一步走向曾令荣。只见曾令荣的脸，从怒到喜，随着她越来越近而越来越兴奋。
裴世韫靠近浴桶时，曾令荣用力一拉，裴世韫竟半个身子跌进桶里，上身浸湿了一半。曾令荣直哈哈大笑。
此时曾令荣已经在桶中坐了很长时间，桶中水已经凉了，他心存龌龊，便对裴世韫道：「水已凉了，请夫人换水。」说着示意裴世韫自己来摸桶底的铜栓。
裴世韫忍着满腔的恶心，伸手去探，曾令荣则由她乱摸，还故意弄出水花，弄湿裴世韫的衣襟。好不容易裴世韫在桶底摸到了铜栓，用力一拔，水泄而出。然后她想跳开，却被曾令荣抓住了手，不让她走，让她看着自己。
水面越来越下，裴世韫只得别开了脸。曾令荣放了她的手，只等水都放完。然后又让裴世韫堵上铜阀口处。裴世韫无法，只能看去。而曾令荣则一直在玩味她那种恶心却克制的表情。
堵上后，裴世韫便跟着小翠一起出去去倒热水来。
小翠在木桶中盛上热水，刚想掺上凉水。裴世韫一把拦住了她，她用眼神看向小翠。小翠不解得看着裴世韫，她直在裴世韫眼中看到了一种冷酷的镇定，她的手有力地让小翠无法再掺凉水。
那一刻，小翠明白了裴世韫要做什麽。小翠含着泪看裴世韫，只见裴世韫坚定地对她点头。小翠一想到这几日来日日受到的折磨和羞辱，抹掉了眼泪，只倒进了少量的凉水。裴世韫伸手去摸，烫而非沸。她点点头，示意小翠抬起。
于是小翠便抬着这桶水，到了书房中。此时裴世韫不再上前，小翠颤着身子，将水抬起，沿着曾令荣放脚处的桶壁，缓缓倒下。水将将没过曾令荣腿的一半。曾令荣下半身毫无知觉，一点都没感觉到烫，只对裴世韫道：「夫人可要来看看，这水够不够？」
裴世韫为了稳住曾令荣，只得向前，和小翠错身时，裴世韫对着她眨了眨眼。小翠略一点头。
裴世韫走到浴桶边上，垂着目，却是看向浴桶中曾令荣的皮肤，只见皮肤慢慢开始红了。曾令荣却似毫无感觉，只看向裴世韫，拉住她的手道：「夫人，你实是好看。救你那日，我便觉你好看，只可惜你怎麽是个木头？你们诗书人家的女儿，都是如此无趣木讷吗？」
「夫君，非我木讷，而是……」裴世韫突然拿起帕子，按向眼睛，仿佛拭泪，然后想要转身而去。
曾令荣好不容易有机会拉着裴世韫的手，更不能放她而走，将身子半探桶外，对着她道：「而是如何？」
「而是成婚当日，夫君便不给人家体面。」裴世韫缓缓道。
「哈，我能被抬出来和你拜堂，已是体面！」曾令荣道。
「回门之日，夫君亦未相陪。」
「父亲道不必前去，我当遵父令。」
「可妾心下难受。」
「你嫁到镇北侯府来，衣食无忧，有何难受？只要你日日如此温柔，陪你回裴府走一趟，又有何难？」
听到此话，裴世韫便知道自己此时应当转身而来，于是含着泪转身看向曾令荣，「夫君说话可算数？」
「自然算数，只要你日日如此伺候为夫。」
「妾与夫君结为夫妇，自当侍奉。可夫君不能强人为妓子所为。」
「那也好办，我便叫了妓子前来，夫人与我同看便好。」
裴世韫心中被曾令荣的鄙陋恶心坏了，但是她此刻还是要装作贤惠的样子，便红着脸点了点头。
此时小翠来了，又将一桶水倒入浴桶之中。而倒入之前，裴世韫看着分明，曾令荣无知觉处的皮肤都红肿了起来。不多久桶内水半满，裴世韫忍着一切恶心，帮曾令荣沐浴，她几次三番手探水中，触摸红肿处，如此温柔小意令曾令荣畅快不已。如此又过了一个时辰，曾令荣放裴世韫而去，换佐宁佑安来服侍更衣。
佐宁佑安来给曾令荣更衣时，便发现了他下腿红肿得不似往常，他们以为是今日曾令荣沐浴时间远超往日所致，并未放在心上。为其换上乾净衣裤，抱上了床。
一个时辰后，一股恶臭传来，曾令荣便知道自己又失禁了。他高喊佑安，佑安进来给曾令荣换裤子时，发现大腿内处有些异样，手法微微顿，仔细观察，然后发现了水泡。正待告知曾令荣，却不想曾令荣以为他作为奴婢，竟然敢窥视自己的身体。同时又为自己日日失禁而恼怒，于是捶打佑安。
佑安当时正手指在水泡上，被猛一捶打，手指竟将水泡戳破了。于是他更不敢说，生怕再遭曾令荣的责打，只草草帮曾令荣擦拭乾净，换上乾净的裤子而去。
出得书房门，佐宁便觉察佑安的脸色不对，问道：「佑安，怎麽了？」
「没事，刚才伺候少爷，惹少爷生气了。」佑安不敢对佐宁说，因为他知道自己在少爷这里不如佐宁得体面，有些事情明明是佐宁做的不好，但是挨骂挨打的总是自己，比如这种擦拭脏物的事，少爷总是叫自己。而在书房内伺候少爷笞打丫鬟的事，却总是佐宁在内，自己在门外守着。
「小心着点！」佐宁训斥了佑安。
「是！」佑安虽然应着，心里很是不服。