绍绪七年，八月初四，一早裴家便收到了镇北侯府发来的讣告，同时收到讣告的还有裴世宪和裴世衍，两人都赶到了裴府。柳氏心疼女儿年轻守寡，便想着一起去吊唁，顺便如果有机会，可以看到女儿，也好宽慰。于是他们便一起前往镇北侯府。
裴家父子去了外堂，柳氏则被引到了内院孝房，她遍寻裴世韫，却是见不到她。于是她向曾家的管事嬷嬷打听，却被告知「少夫人哀痛过度，需静养避客」。柳氏心中一阵狐疑。因为她知道裴世韫对曾令荣毫无感情，甚至厌恶。但她不便直接公开询问，所以礼毕后，便离开了。
等回裴府，柳氏叫住了两个儿子，把今日所见奇怪之处一一告知。
裴世宪听完以后，便面色凝重地看向裴世衍道：「小弟，此事恐非公主不能解。我怕镇北侯府要逼珍如以贞烈自愿殉节。」
听到此话，柳氏一下子晕了过去。裴衡一把抱住自己的妻子，然后对着裴世衍道：「快回驸马府，你母亲我们自会照顾！」
裴世衍握了一下拳，然后便骑马回了驸马府。
……
保安州城。
八月初二日，曾令荃被小那颜砍了头后，曾达心如死灰一般地带着队伍回到保安州城。队伍出去时，三万人。队伍回来时，只剩下两万四千多人。除了曾令荃带的三千骑兵，两千步卒竟数折在鸡鸣驿外，还有曾达中队过了的一部分步卒。对曾达来说，他更骇怕的是小那颜的那句话，北狄此次前来不为劫粮，只为杀他报仇！
陈保听说鸡鸣驿遭伏击，也是心中大骇，因为坚持要去救怀安的便是他。如今却中了北狄的奸计，曾令荃死在了鸡鸣驿。腾骧卫的将领也听到了小那颜在阵前对曾达说的话，转述给了陈保。陈保便开始动起了脑筋，如何为自己开脱这个罪责。
他没有等曾达和他商量，先行给皇帝上了一道密疏，将鸡鸣驿中计遭到伏击，写成了正常战略部署，在鸡鸣驿遇到了北狄兵马，于是展开了遭遇战。可惜鸡鸣驿小道羊肠，曾令荃贪功冒进，才被北狄围住斩杀。
至于后续战略部署，陈保则提议将在怀来的最后一万腾骧卫也拉到保安州城来，加强对前线兵力部署。
八月初三日，密疏到了御前，除了皇帝，只有司礼监掌印邓修翼知晓，即便邓修翼对陈保的密疏甚为怀疑。邓修翼和曾达交手多年，无论是绍绪三年南苑秋獮，绍绪四年曾达密杀林时丶还有绍绪四年宣化战时，曾达是如何让襄城伯杨翊骅死在宣化的，绍绪五年扬州曾达保护太子，还是绍绪六年曾达对二皇子下手。曾达这个人的谨慎，邓修翼心知肚明。
邓修翼根本不信曾达这个人在过鸡鸣驿的时候，如此冒进。但是陈保也罢，曾达也罢，和邓修翼又有什麽关系呢？而且邓修翼知道李云苏要杀曾达，那便不能让曾达脱罪，他必须继续在宣化待着，直到李云苏有机会。
所以当皇帝谘询邓修翼意见时候，邓修翼并为曾达开脱，而是赞扬了御马监掌印陈保的一心为公。此时，曾达的奏摺尚未报来，皇帝便给陈保下旨，同意将最后一万腾骧卫从怀来移动到了保安州城。
曾达经过了一夜的思考，他决定向皇帝密疏鸡鸣驿事。
当八月初四日巳时，皇帝收到曾达的密疏时，看到的是另外一个故事。这个故事里，曾达怀疑从怀安来的求救信是假的，再三反对出兵鸡鸣驿，是被陈保以粮草胁迫不得已出的兵。结果，当曾达自己快过洋河石桥时，遭到了北狄炸桥伏击，曾令荃被陷桥西，无路可退，进而被北狄绞杀。
曾达又陈述了，陈保带腾骧卫四万兵马到了前线后，如何对自己钳制的经过，若非上谕要求陈保带兵到保安，至今曾达手中依然无兵可战。如今，曾达恳求皇帝，将最后一万腾骧卫全部归给自己指挥。随着密疏而来的，还有怀安卫守备刘勤的那封求救信。
这封奏报亦未到内阁，看到的只有皇帝和邓修翼。邓修翼看完奏报，和刘勤的求救信，眉头紧蹙。
他到不是对曾达和陈保之间争权之事疑惑。而是，如果按照曾达说的，那麽宣化西线等于净失，怀安已经落入北狄之手，怀安卫守备刘勤已然降敌。那便意味着大同根本没有出兵，甚至有可能大同是故意放走了在其北部的那支北狄兵马。
大同曾报那支兵马有五万人，邓修翼一直怀疑是否真有五万人。如今看来那支兵马至少应该有三万人，北狄陈兵二十万是真。北狄带那麽多兵马来，光靠抢粮怎麽能够？北狄到底是来干什麽的？
皇帝看着邓修翼问：「你如何看？」
「回陛下，阵前两帅相争，各执一词乃常态。陈掌印和镇北侯都要求将怀来之腾骧卫前调，意见一致，可见前线局势真的紧迫，然陛下圣明昨日已然下旨调兵。如今，奴婢思虑皆非这些，而是这个怀安卫事。」
皇帝道：「怀安当失了。」
「那大同在做什麽？陛下已然下旨另大同出击北部逡巡之北狄兵马，大同难道只是将人赶走？」
皇帝默然。
「奴婢恳请陛下速派锦衣卫前往大同调查。另召五军都督府左都督丁世晔丶兵部尚书姜白石，统商京城防务。」邓修翼道。
在曾达密疏到御前时，其家书于巳时四刻亦到了镇北侯府。
曾夫人收到家书，便瘫坐在椅子上，如今大儿子曾令荃于八月初一日死在战场上，二儿子曾令兰早于绍绪五年已死，而三儿子曾令荣于八月初三日被人害死，如今镇北侯府已经后继无人了。
曾夫人屏退众人，对周嬷嬷和管家曾守义道：「把那个贱妇给我勒死，让她去九泉之下伺候荣儿。」
初二日时，小翠经不过两日的拷打，将裴世韫暗示她用烫而不沸之水事，吐露了出来。而佑安的证词证明，是先有了水泡，然后才不小心弄破了水泡沾染了粪污，进而造成曾令荣感染身亡。佐宁的证词证明，曾令荣沐浴结束后便双腿红肿。所以，曾夫人认为一切的源头都是因为裴世韫蓄意加害。裴世韫及贴身丫鬟绣帘被曾夫人软禁在了房中。
裴世韫初二被软禁在房中时，便猜测可能小翠已经将她出卖。于是她让绣帘赶快将此前收集的曾令荣虐杀婢女的证明，藏在房梁上。
初三日子时，曾令荣死后，裴世韫试图出门。但是被周嬷嬷派来的婆子们挡在房内。此时镇北侯府尚未布置灵堂和发丧，裴世韫觉得不是奋力一搏的好机会，便哭哭唧唧地对婆子道：「一日夫妻百日恩，我与夫君拜过天地，如今夫君去了，我竟连最后一面都看不到，我也不如去了。」
裴世韫如是说，反倒吓唬住了婆子们。她们现在还不知道曾夫人对这个少奶奶是什麽章程，只能好言相劝，倒未凶神恶煞地逼迫。
初四日辰时，柳氏来寻裴世韫，虽未见到，但是婆子们却告诉了裴世韫，是想让裴世韫安心不要寻了短见。
而到初四日巳时四刻家书来后，裴世韫忽然听到门外多了喧嚣声音，特别其中还有男子的声音。裴世韫仔细去听，发现乃是管家曾守义。
曾管家极少进入内院，此刻与周嬷嬷同来，必是奉了主母之命来拿人，若开门恐再无生机。裴世韫心中一惊，赶紧和绣帘一起，将房中的桌椅推到门口，堵住了门。
把门婆子一看，管家和周嬷嬷一起来，便去推门。门却被抵住，推不开来。
「把门砸了。夫人有令，带少奶奶去祠堂」，曾守义下令，于是家中仆妇便开始动手。
「小姐怎麽办？」绣帘白着脸问。
「他们定是来要我的命。」裴世韫道。「绣帘，趁他们砸门动静声大，你快从后窗出去求救。此时府中定有吊唁往来的夫人，若遇我母亲更好，若遇不到无论遇到哪个勋贵夫人，你便求救。先将事情闹大，总是一线生机。我来向他们问话，拖延时间。」
「小姐！」
「快！家里此时定设灵堂，若你可以逃出去找到人，我则便得救，若不能则我命丧于此！」裴世韫坚定地说。
后窗虽临花园，墙角早有巡逻的婆子，但是此刻人都在前门。绣帘于是便从后窗而出。后窗外全是花木，翻逃甚难。对于裴世韫这样的世家女子来说，便如牢笼。但是对于绣帘这样的丫鬟来说，尚有可能。绣帘猫腰钻过带刺的蔷薇丛，裙摆已被勾破数处，脸上手背都有划伤。
看绣帘翻窗，裴世韫关上窗户，「曾管家！你这是做甚？这是内室，你一个仆人，敢砸门户。你眼中还有礼仪，还有我这个少奶奶吗？」裴世韫颤抖声音在门内高声道。
听到裴世韫的声音，外面砸门声停了一下，毕竟曾夫人未说何由，以下犯上乃是大忌。
「少奶奶，夫人请您开门。」
「母亲何在？」
「夫人正在内灵堂待客。」
「那便请母亲前来。我裴家乃翰林世家，我祖父乃前朝次辅，我父亲乃翰林编修。岂容你等下人犯上？你若伤我，裴家必追究到底，届时你不仅丢了差事，恐连性命都难保！夫人若真有令，何不请她持家法令牌来？」
曾管家听闻此言，与周嬷嬷对视一眼，两人都从对方眼中读出了一个信息「不管是否以下犯上，曾夫人就是要裴世韫的命」，于是周嬷嬷上前道：「少奶奶，夫人有令，请您开门。夫人是您的婆母，婆母之命，你也不从？」
房内寂静，没有答话。曾管家当机立断，「砸，别让她跑了」，婆子等又开始动手。
未到一盏茶，门便撞开，周嬷嬷当先而入，曾管家则站在门外。周嬷嬷一看房中，窗户四闭，但是少了绣帘，便知道刚才是裴世韫的拖延之计。她转身对着外面的婆子道：「去追那个绣帘！」于是又有四个婆子，跑将出去。
这时，曾管家进了门，关上了已经被撞破的摇摇欲坠的房门。房内周嬷嬷和曾管家两人向裴世韫围逼而去，裴世韫抓起身边所有可掷之物，砸向两人，这些物件都被两人一一挡开。
当两人将裴世韫逼到角落时，周嬷嬷上前箍住裴世韫的双手和身体。裴世韫拼命挣扎，但是她一个闺中弱女子，如何能抵一个粗壮婆子之力。
曾管家中怀中掏出了白绫。