绍绪七年，八月十五日，怀安城。
李信催着李云苏上马离开怀安城，出北城门时，李云苏又勒住了马。
十四日白日，李信去了几次，都没有见到宝音图，他好像在招待什麽重要的客人。十四日酉时，宝音图便亲自上了门。
「巴特尔！」李云苏笑着对宝音图行礼
「哈敦！请快离开这里。」宝音图因着马驫的缘故和李云苏奉上诸多礼物，一直对他们很是照顾。
李云苏没有收敛笑容，装作好奇地问：「这里南物甚多，还可以采购一番。又有巴特尔照应，为何要快速离开？」
「庆狗的兵马上就要来了，你们商人赶快从北门离开，而我们也将撤离。」
「这麽好的城池，就这麽放了？」
「他们狗皇帝逼秦家出兵，秦家已经在怀安西五十里地，只等我们撤离，便会进入怀安。」
宝音图的话里透露出了很多信息，李云苏一下子就明白了，十四日宝音图招待的重要客人，一定就是秦家的人。而来人，就是告诉宝音图他们现在被绍绪帝逼着出兵，必须占领怀安城，请北狄兵马先行离开，方便他们顺利接手，两边便可以不费一兵一卒。同时，他们提前透露军事机密，也不违背秦家和北狄的盟约。至于后续，也许秦家会从怀安继续出兵，帮助曾达。也许他们也不过就是在战场上虚与委蛇，甚至就让北狄兵马去耗宣化的守兵和曾达的腾骧卫罢了。
「真可惜。那我们明日就走吧，感谢巴特尔照料，我们大青城再见！」李云苏笑着道。
「我的卡尔德呢？」宝音图问起了马驫。
「他已经北返，只是我不知道他到哪里了。」李云苏打着马虎眼。
「好！我先走了。」宝音图便走了。
十五日清晨，李信便和剩下的十个暗卫们，一人两至三骑，带了乾量，拉着李云苏离开了住处，往北门而去。出北门的北狄商人很多，但是像他们这样什麽货物都没带的，很少。李云苏换了一身朴素灵便的北狄衣装，在人群中很是不显眼。
出了北门，他们便往西而行，到了离开怀安西门不远处。李云苏看到了骇然的一幅场景，地上都是穿着北狄衣服的尸体。
但是很多人的死状，一看便是生前被背缚双手，跪倒在地，然后或被砍头，或被当胸一刀，血流满地。李云苏赶紧下马，她踩在浸透血水的土地上，靴底黏住一块带头皮的头发。死者中有人穿着补丁摞补丁的棉裤，裤腰上还系着大庆农户常用的草绳，却被硬套上北狄的羊皮坎肩。她拨开死者蜷曲的手指，发现掌心里攥着半块咬了一口的麦饼，饼上还沾着大庆特有的花蜜。
有具尸体手里还攥着大庆户部发的「流民保甲牌」，牌上的字迹被血水晕开，却仍能辨认出「绍绪五年的年号」。李云苏拿起了这块流民保甲牌，攥在手里。
这时有一个人奄奄一息，看到她恨声道：「北狄狗！」吓得李云苏倒退一步。他们不是北狄人，他们是穿着北狄衣服的大庆子民，和自己一样。只是他们死了，或者快要死了。
李信赶紧追了上来，一把拉住李云苏。
「小姐快走！这里停不得！」
李云苏被李信拖着回到了马上，脚都有点软，李信托着她的后背，将她送上了马，然后将缰绳塞到了她的手里。
这里李云苏听到一阵哭喊声，从西门内传来，都是对北狄人的咒骂。但是这群人，依然穿的，是北狄人的衣服。押送他们赴死的正是北狄的官兵。
李信一听，急忙对着李云苏的马猛抽一鞭，马便向着西北方向而去。这里剩下暗卫急速跟上，护着李云苏。而李信自己也翻身上马，快速离开了这个修罗地狱。
马匹跑出五里地，才慢慢缓了下来。李云苏看向李信问：「为了掩盖他们通敌，秦氏就要宝音图杀了我们那麽多同胞？他们秦家到底是保卫大庆的将领，还是追百姓命的无常？」
李信无法回答，只将马骑到李云苏前面，拉过她的缰绳，带着她继续往李信屯堡而去。
是夜，他们在李信屯堡过夜。堡内比之二十多日前，李云苏来时，有了一点人气。应该是北狄兵来前，逃到山里的老百姓，有的回了家。李云苏他们找了一个空屋子驻扎下，换下了北狄装束，换上的汉家衣裳。
李信用了点银钱，给李云苏换来一碗热汤饼。这饼里掺着麸皮和少量粟面，这是宣化百姓中秋能吃到的最好食物。自上午李云苏问出那句话后，一直到现在，李云苏都没有说过话。李信很是担心。
「小姐，吃点热的吧。」李信在李云苏身边坐下，把吃食递给了她。
李云苏默默接过，端着，那热气蒸腾在她脸上。「扑簌」一滴眼泪，掉进了碗中。
李信听到声音，便知道她哭了。于是啃着手上的饼道：「边关就是如此，经历多了，便会看淡生死。」
「父亲也是吗？」李云苏问。
终于开口，李信心中大安，「国公爷看得更多，所以无畏生死。只是小姐看的似乎和国公爷不一样，所以珍视生命。」
李云苏看向李信道：「我能为他们做点什麽？」
「小姐已经在为他们做什麽了。只是，时间太短了，我们还需要更多的时间，才行。」
「我期望驫叔能顺利杀了陈保。」
「小姐，我们要杀了他才行！」说着李信指了指天。「他太自私了。」
李云苏顺着李信的手指看向了天，一轮圆月挂在当空。今天是中秋啊，李云苏才意识道。她对着圆月心里暗暗发誓，尽己所能，换天地一个澄明。
八月十六日，李信屯堡。
「李信，我想在这里呆几日。」李云苏对李信道。
「为何？」
「我们轻骑马快，不怕他们来。我想知道刘勤在哪里？死了没有？」
「刘勤？那个怀安守备？」
「嗯，像他这样的降官，如今北狄放了怀安，一般会怎麽处理？」
「之前他们要占怀安，会留着刘勤，处理庶务，安抚降军。现在他们放了怀安给秦家，应该会将刘勤送回大青城，刺探军事机要。然后就要看情况了。若北狄要和大庆议和，他们便会砍下他的首级，作为诚意送给皇帝。若不议和，则会为奴，畜牧耕种。」
「他们会派多少人押送刘勤？」
「他不过怀安守备，也就二三十人吧。而且，从怀安回北狄这一路，非常安全，可能二十人足以。」
「我想在这里截他。」
「小姐，我们不一定能成功，我们只有十人。」
「我们试试，没机会就立刻撤退。」李云苏看着李信，道：「若刘勤真将大庆军事机要全部透露，那会有更多人，像昨日我们看到的那样死去。」
「好吧。」李信点了点头。于是李信开始了布置。
李云苏他们在李信屯堡，等过了八月十六日，没有等到押送刘勤的队伍。
八月十七日，酉时。
一个暗卫来报，看到了北狄押送刘勤的队伍，共计三十人。而且非常棘手的是，刘勤被带上了狼头铁枷，足有十五斤重，关在了囚车里面。他似乎受过了酷刑。
「他应该没有透露大庆军事机要，而北狄东撤，不便带上他，所以才送回大青城。」李信分析道。
「那北狄这次来干什麽？如果有了刘勤的军事机要，不是更容易打宣化吗？只是为了截夏粮和秋粮？」李云苏蹙着眉头问。
「也许是为了开马市。」李信的思维还是商业占优，所以他第一敏感的就是交易往来。
「有可能。我们能把刘勤救出来吗？」
「只能明日在李信屯堡北面的『一线天『试试。那里是羊肠小道，只能两骑并过，可以尝试伏击。但是他们三十人的押送队伍，应该有斥候先期侦查。」
「他们今晚应该也会在这里过夜吧，如果今晚动手呢？」
「他们会轮流值守的，如果值守之人惊呼，会叫醒其他人的。」
李云苏挥了一下拳，实在太难了。
「还是在一线天试试吧。」李云苏道。
「我先派人去布置。」李信便安排了四个暗卫，先去一线天处，设置绊马索等障碍。
入夜后，李云苏依然睡不着，和着衣翻来覆去。月华甚明，光辉洒地。
突然李云苏听到一声奇怪的声音，像是鸺鶹夜啼，可是昨晚并无此声，李云苏立刻警觉了起来。果然她看到李信也睁开了眼睛。
然后他们又听到了一声鸺鶹啼叫声，声音更近了，但是和前一个声音，并不同源。几个暗卫都纷纷坐起了身子，拔出了匕首。李信举手，他们都翻身而起，如今李云苏身边只有六个暗卫，如果真的有人是冲着她来，那麽十分危险。李信示意李云苏找一处躲起来，李云苏快速将自己藏在了屋中米缸中。待她藏好，两个暗卫闪身出了屋子。
又过了约一柱香的时间，外面传出了打斗声，兵刃相交。李云苏从米缸中站起来，看向李信。只见李信摇了摇头，李云苏心中略略有点安心，又蹲进了米缸里。不是自己的暗卫在和人交手，看来是另外两拨人。「刘勤！」李云苏脑子中闪过一个念头，应该是冲着刘勤来的。李云苏刚刚稍微放松一点的心，又绷了起来。此时能到这里，为了刘勤和北狄人交手的，只有秦家人。秦家人是来救刘勤的？不可能。秦家人应该是来杀刘勤的！
李云苏又站了起来，看向李信，李信也正看向她，李云苏的嘴唇做出「刘勤」的字样，李信点了点头。李云苏脸露焦急，对着李信又做出了「秦」的唇语。李信看了几遍，终于明白了李云苏的意思。
李云苏翻出了米缸，轻手轻脚到了李信身边，压低声音道：「能趁乱救刘勤吗？」
「试试」，于是李信蒙上了面。这时一个暗卫回来了，「有人在和北狄人对杀，各有伤亡，带队的是一员小将，蒙着面，不知是谁。」
李信留下两个暗卫保护李云苏，自己带着五个人出去了。
李云苏此时再也不愿意呆在屋子里，于是从屋中出去，猫到了院墙下，两个暗卫一左一右互称犄角，警卫四方。
就在李云苏猫了不多久，她听到了院墙外，有一群人，骑马而过。接着又有一群人，骑马而过。李云苏悄悄从墙角豁口处探头，正看见一个拎着银枪的小将，控马慢步从墙边而过。李云苏探头的那一刻，他的目光直接扫了过来，牢牢地锁住了她。李云苏赶紧低头，祈祷此人没有见到她。
这时李云苏听到马蹄声向着自己的院子而来，两个暗卫也互相看了一眼，他们知道这里暴露了。
院子的破门，被银枪顶开了，「出来！我已经看到你了！」小将在门外马上说。
院中一片死寂，暗卫已经架好弩箭，只要此人敢进院，他们便敢用弩箭射他。
「够胆！等我的人回来了，我便烧了这个院子。」小将又威胁道。
院中依然没有声音。这时传来两人的脚步声，「少将军」，应该是小将的亲卫。
「火把给我！」小将的声音传来，李云苏心中大骇。
一支弩箭破空的声音传来，「叮」是金属相撞的声音，应该是李信他们发现了这里的情况，回来援救射出的弩箭，但是被小将的银枪挡来。
「欻～」，李信摔在地上，上半身在院内，下半身在门外，一支银枪头，抵在他的喉咙，李信不敢动。马上人蒙着面，地上人也蒙着面，四目相对。
「出来！」小将又高叫一声。
这时，李云苏站了起来。马上人看到了墙后移动的一个发髻，他死死盯着这个发髻，直到李云苏站到了李信身边。
马上看着李云苏，突然枪头一撩，直接架在了李云苏的脖子上，压住了她的肩。
「小姐！」李信获得了自由，翻身而起，口中大呼，马上人眯了一下眼。
「你是秦虓？还是秦虢？」李云苏手虽然在抖，但是藏在袖中，她故作镇静问。
马上人的眼眸更深了，问：「你是女人？」
「你不是秦虓。」李云苏道，「你是秦虢！」
「你对秦家很熟悉？」马上人问。
李云苏心念一动，又道：「你不是秦家人！」
马上人眼神又一变，「你在这里做什麽？你是什麽人？」
「我要救刘勤。」李云苏试探道。
「降将当杀！」这时马上人胯下的马，动了一下脚，李信暴起。只见马上人，枪一挥，杆扫在李信的腹部，将他打落，火光电石，枪头又回到了李云苏的脖颈处。此人控枪能力之强，超乎想像！
李云苏看了一眼李信，只见他捧着腹部，跪倒在地，应该是受了内伤。「刘勤没有叛庆。」
「你怎麽知道？」
「叛庆的，是你们秦家！你们放走了在大同北部逡巡的小那颜三万骑，任他劫掠怀安。又私通了宝音图，让他前日在怀安西门外，杀了我大庆的流民。秦虢，你们秦家有没有良心！」李云苏愤怒地道，眼中有了泪水。
马上之人一怔，枪头微微一颤，划破了李云苏的衣服。
「你到底什麽人？」
「秦虢，你若不信，绑了我，一起回怀安，去西门看看，那些尸体是不是我大庆的百姓。如我有半句谎言，你杀了我！」李云苏的眼泪划了下来。
「你再不说你是谁，我现在就杀了你，不用回怀安！」
李云苏深吸一口气，刚想张口，李信叫道：「小姐，不能说！」
这时，枪头转向了李信喉头。小将对着李云苏道：「你再不说，我杀了他！」枪头上留出了一丝鲜血，李信被枪头顶着，不得不仰起了头。
「我是李云苏！」李云苏大声道！
小将不可置信地转脸看向她，眼中全是震惊！
「我就是李云苏，英国公府的李云苏，你杀了我吧，杀了我，英国公府从此烟消云散，放了他们，他们对你们秦家没有威胁！」李云苏一口气说完。
小将对着李云苏问：「绍绪三年你家赏莲会时，你见到什麽人，让你从射箭场跑回了碎玉轩？」
李云苏听他问完，眼泪更盛，道：「你这个混蛋！」
小将拉下了黑色面罩，收起了枪，脸上却一直在笑！