苏明薇迎着他的目光，没有丝毫退让。她放下手中的水杯，指尖在玻璃杯壁上轻轻划过，“沈澈师兄，我理解你的担心。但有些事，我认为我们需要明确界限。”
“是学业和生活的实际需要。”她开始列举，目光清亮，“帕森斯下个月需要所有国际学生提交护照复印件和原件，以更新I-20表格和SEVIS系统信息，这是移民局的规定，无法假手于人。
上周，我去图书馆办理长期借阅权限，也被要求出示带有签证页的护照原件核实身份。这些琐碎但必要的事情，如果每次都需要通过你或者你的助理来协调，不仅效率低下，也会给学校留下不好的印象，显得我连基本的个人事务都无法自理。”
她顿了顿，观察到他细微蹙起的眉头，继续道：
“还有，我是一个成年人，需要处理一些纯粹的私人事务。例如，我可能需要单独去银行开设独立的账户，处理可能的奖学金汇款，或者仅仅是管理我自己微薄的、但属于我个人的资金流动。
这些，我不希望，也不认为需要事事向你报备，经由你的助理去办理。拥有自己的证件，是维护基本个人空间和尊严的第一步，我希望你能尊重我。”
沈澈看着她坚定的眼神，知道一味拒绝只会引起她更大的反弹和怀疑。他沉吟片刻，脸上露出一丝无奈的、仿佛被迫让步的笑容，“好吧，你说得也有道理。既然你坚持，那我就给你好了，只是护照我放在公司的保险柜里了。”
苏明薇立刻抓住他的话头，语气轻快了些许，“那我明天下午没课，正好可以去你公司拿。”
沈澈眼底深处掠过一丝冷光，但面上笑容不变，温和地应道，“好，明天我让司机接你过来。”
他答应得爽快，心底却已开始盘算，明天该用什么“紧急会议”或“临时出差”的借口，将这件事再次拖延过去。他绝不会让她如此轻易地拿到那张可以让她远走高飞的通行证。
晚餐在一种看似平和实则暗流涌动的气氛中结束。苏明薇没有再纠缠，礼貌地道了晚安便转身上楼，将自己关进了卧室。
她离开后，沈澈脸上的温和瞬间消散，只剩下冰冷的算计。他回到书房，刚坐下没多久，助理便敲门进来，脸色凝重地递上一份初步调查报告。
“先生，查到了。苏小姐昨天放学后消失的那片区域，属于傅承玺名下的一处私人庄园。”
“傅承玺？”沈澈猛地抬头，眼中闪过一丝难以掩饰的惊愕，“他怎么会在这里？”
这个名字的出现，完全出乎他的意料。
助理连忙解释，“我们查到，帕森斯设计学院即将举办百年校庆，傅先生作为学院的荣誉主席和重要捐赠人，受邀前来出席活动，预计会停留一段时间。”
沈澈闻言，紧绷的神经稍稍放松了些许，这个理由听起来合情合理。以傅承玺的身份和与帕森斯的渊源，出现在这里并不奇怪。他重新靠回椅背，指尖轻轻敲击着桌面。
但疑虑并未完全消除。
“就算他是为校庆而来，明薇昨天见过他，为什么只字不提？”这不符合常理。以苏明薇和傅承玺在海城那点算不上熟悉的交集，偶然遇见，提一句才是正常。
助理小心翼翼地猜测，“会不会是傅先生对苏小姐说了什么，或者做了什么？”
沈澈却嗤笑一声，摇了摇头，语气带着一种笃定的嘲讽，“谁都有可能对明薇动心思，但傅承玺？不可能。”
他站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，仿佛在回忆什么。
“你不了解傅承玺。他对她那位早逝的前妻用情至深，这么多年，身边何曾有过别的女人？他那个人，理智到近乎冷酷，情感洁癖极其严重。苏明薇……”
他顿了顿，语气复杂，“她再好，也是一个离过婚的女人。以傅承玺的骄傲和那点可笑的深情，他绝无可能对一个‘二手货’产生兴趣。”
这个认知，源于他对傅承玺有限的了解以及男人某种程度上的共通的、可笑的优越感。他坚信，傅承玺那样站在云端的人，绝不会低头俯就他沈澈“捡”回来的人。
助理听他分析得如此肯定，虽然觉得哪里有些不对劲，但也说不出个所以然来。
沈澈沉吟片刻，挥了挥手，“罢了，也许只是巧合。继续派人盯着傅承玺那边的动静，还有，看好明薇，她有任何异常，立刻向我汇报。”
他决定暂时按兵不动，走一步看一步。眼下，更重要的是稳住苏明薇，不能让她脱离掌控。
第二天下午，苏明薇上完课，按照约定，坐上了沈澈派来的车，来到了他位于市中心的气派办公楼。
前台小姐显然早已接到吩咐，微笑着将她引到会客室，奉上咖啡，礼貌地说，“苏小姐，请您稍等，沈总正在处理一些紧急事务。”
苏明薇点点头，安静地等待着。时间一分一秒过去，窗外的天色渐渐染上黄昏的色彩，沈澈却始终没有出现。
她起身，找到沈澈的助理询问。助理面露难色，含糊其辞：“苏小姐，实在抱歉，老板临时有个非常重要的会议，具体什么时候结束，我也不太清楚。”
苏明薇不再多问，直接拿出手机拨通了沈澈的电话。
电话响了很久才被接起，背景音有些嘈杂，似乎真的在外面。
“明薇？”沈澈的声音传来，带着恰到好处的歉意和忙碌，“真对不起，我这边突然有点急事，必须亲自处理，一时半会儿回不去公司。护照的事情只能改天了，等我忙完这几天，一定亲自拿给你，好吗？”
他的语气听起来无比真诚，仿佛真的被突发事件绊住了手脚。
苏明薇握着手机，听着他滴水不漏的借口，心底最后一丝期待也彻底冷却。她甚至能想象出他此刻或许就坐在某个安静的角落里，悠闲地品着咖啡，看着她像个傻瓜一样在他的公司空等。