整肃吏治司的衙门外，秋风肃杀，卷起漫天枯叶，却吹不散那股由数百名年轻士子汇聚而成的、名为“正义”的炙热气浪。
他们身着象征清白的素衣，头戴方巾，于衙门前广场之上静坐，神情激愤，目光如炬。
为首几人更是慷慨陈词，历数着徐恪“构陷忠良”、“祸乱朝纲”的滔天罪状，声音清越，引得周围越聚越多的百姓交头接耳，议论纷纷。
“听听，王丞相果真是被冤枉的！”
“这些可都是国子监的读书人，天子门生，他们的话还能有假？”
舆论的天平，以肉眼可见的速度，向着那群热血沸腾的年轻人倾斜。
衙门之内，赵恪急得如同热锅上的蚂蚁，一拳重重地砸在窗框上，震得灰尘簌簌而下。“侯爷！不能再等了！这帮兔崽子嘴上没毛，办事不牢，再让他们胡说八道下去，咱们整肃司就要成乱臣贼子的代名词了！末将这就带人出去，把那几个领头的抓回来，打断他们的腿！”
徐恪却只是平静地站在窗后，冷冷地观察着外面那片白色的海洋。
他的手中，捏着一张薄薄的情报纸，上面用蝇头小楷，清晰地记录了那几个领头学生的姓名、家世，以及他们背后与新任礼部侍郎周显之间那不清不楚的资金往来。
“抓人？为何要抓？”徐恪头也不回，声音平淡得没有一丝波澜，“赵恪，你记住，民意如水，堵不如疏。现在出去抓人，只会坐实我们心虚的罪名。”
他放下情报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“让他们喊，声音越大越好，来的人越多越好。我们的‘观众’……还没到齐呢。”
随即，他下达了一连串让赵恪等人瞠目结舌的古怪命令：“传令下去，衙门大门紧闭，任何人不得外出。另外，派人去工部，连夜在衙门外的墙壁上，给我搭建起二十个巨大的木制展板，用厚厚的黑布蒙上。”
衙门外，一场声势浩大的舆论围剿正在上演。
衙门内，一场无人能懂的舞台剧，正在悄然布置。
次日清晨，当第一缕阳光刺破晨雾，学生们的声势也达到了顶峰。
在他们看来，整肃司的沉默，便是畏惧。
就在领头的学生准备发表更激烈的檄文，鼓动人群冲击衙门之时——
“吱嘎——”
那扇紧闭了一天一夜的朱漆大门，缓缓打开了。
走出来的，不是预想中凶神恶煞的缇骑，而是一队手无寸铁、神情肃穆的文书吏员。
在数千双眼睛的注视下，这些吏员一言不发，走到那些神秘的黑布展板前，猛地伸手，用力一扯！
“哗啦！”
黑布滑落，露出的东西让在场所有人的呼吸，都在这一瞬间，被死死地掐住了。
展板上没有檄文，没有辩解，只有一场触目惊心、无声却又震耳欲聋的――“王德庸罪证展”。
左侧的展板，用最精细的工笔，绘制着从丞相府查抄出的部分珍玩器物。一尊南海珊瑚树，旁边的标注是：“高三尺，价值白银五万两，可购边军冬衣一万套。”一只西域琉璃盏，标注是：“价值黄金千两，可赈济黄河决堤之灾民三千户。”
右侧的展板，则形成了地狱般的对比。
一封封边军士卒家属的血书被放大影印，控诉着军饷被克扣、家人活活饿死的惨状。
一幅幅由悬镜司画师连夜赶制的灾民图，描绘着因河堤失修、银两被贪而流离失所、易子而食的人间惨剧。
最中央的一块展板上，更是用冰冷的数字，做出了最残酷的对比：王德庸一顿家宴的花销，等于五千名灾民一个月的口粮。
最后的几块展板上，是王德庸与北疆燕王来往的密信影印本，字迹清晰，印章鲜红。
信中提到的每一笔军械、粮草的秘密交易，都与旁边另一份边军武备库的亏空账目，形成了完美的、无可辩驳的对应。
整个广场，鸦雀无声。
方才还义愤填膺的百姓，此刻都像被一只无形的手扼住了喉咙，呆呆地看着那些展板，大脑一片空白。
而那些静坐的学生，更是面如死灰。
他们用生命维护的“忠良”，在这些铁一般的事实面前，被活生生地撕下了伪善的面具，露出了一个脑满肠肥、通敌卖国的国贼嘴脸。
他们的正义，在这一刻，成了一个天大的笑话。
就在学生们的信仰开始崩塌，人群陷入死寂之时，徐恪才裹着狐裘，缓步走出衙门。
他甚至没有看那些脸色煞白的学生一眼，而是对着所有围观的百姓，朗声开口，声音通过一个简易的铁皮扩音器，清晰地传遍了整个广场：“我知道，各位或许不信这些展板，认为这都是我徐恪伪造的，是为了构陷朝中栋梁。”
他轻轻拍了拍手。
几名吏员吃力地抬出最后一块，也是最致命的一块展板。
展板之上，裱着一卷用鲜血写就的万言书，字字泣血，笔迹狂乱，却又清晰可辨。
“这，是王丞相亲笔写下的《罪己诏》原件！”徐恪的声音陡然拔高，如同一记重锤，狠狠地砸在每一个人的心上，“他自己都认了罪！你们这些被蒙蔽的读书人，还要为他鸣冤吗？”
他猛地转身，目光如刀，直刺那群早已摇摇欲坠的学生。
“你们的笔，本该为国为民，激浊扬清！现在，却成了叛国者的武器！告诉我，是谁，在利用你们的赤诚之心，去做这等构陷忠臣、颠倒黑白之事？”
这诛心之问，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
学生群体瞬间哗然，彻底内爆。
一些人羞愧地将头埋进了膝盖，泣不成声。
一些人则猛地站起，愤怒地冲向那几个领头者，揪着他们的衣领质问，是谁让他们来为一个国贼请愿，让他们沦为天下人的笑柄！
混乱之中，一场声势浩浩荡荡的“伏阙上书”，就此土崩瓦解。
与此同时，一队身着整肃司文官袍的缇骑，悄无声息地进入了礼部衙门。
他们没有抓人，没有咆哮。
为首的官员只是将一份盖着朱红大印的公文，轻轻地放在了新任礼部侍郎周显的桌案上。
公文之上，依据《整肃司办案章程》，用冰冷的楷书，清晰地列出了他的罪名：“煽动学潮，构陷同僚，结党营私”，并根据“罪状积分制”，给出了一个精准的评定――“八十五分”。
周显看着那个数字，面如死灰。
他知道，等待他的不是公开的审判，不是朝堂的辩驳，而是整肃司那套冰冷、高效、绝无可能反抗的内部程序。
“周大人，”为首的官员脸上挂着礼貌的微笑，“侯爷请您……去喝杯茶。”
人群之外的茶楼二楼，临窗雅座。
那身着白衣、面容俊秀的青年将杯中最后一口茶饮尽，对身旁始终低着头的哑仆，轻声笑道：“有趣。他没有杀一个学生，却比屠尽满城读书人还要诛心。他不是在平息一场风波，而是在屠宰‘正义’这个词本身。”
他顿了顿，那双温润如玉的眸子里，闪过一丝棋逢对手的兴奋与残酷。
“告诉王爷，京城的这把刀，比我们想象的更会玩弄人心。原计划暂缓，我要先为他准备一份‘见面礼’。”
他从袖中取出一支小小的竹哨，放在唇边，却没有吹响，只是看着窗外那个单薄却又如同魔神般的背影，若有所思。