书房之内，死亡的气息粘稠如墨。
淬毒的短刃在烛火下泛着幽蓝的冷光，距离徐恪的咽喉，已不足三寸。
那冰冷的锋锐之气，几乎要将他的皮肤割裂。
他能清晰地闻到刺客身上那股混杂着血腥与夜风的味道，也能听到自己那两个忠心护卫倒地时，喉管中最后发出的、无意义的“咯咯”声。
这是他来到这个世界后，第一次如此近距离地，直面纯粹的、不讲道理的暴力。
他那颗善于权谋、能将人心玩弄于股掌之上的大脑，在这一刻，于这绝对的、足以抹平一切智谋的死亡威胁面前，显得如此苍白，如此无力。
然而，就在那刀锋即将及体的千分之一刹那，徐恪没有后退，没有躲闪，更没有徒劳地求饶。
他做出了一个让顶级刺客都为之错愕的匪夷所思的动作――他猛地抬脚，不是踹向刺客，而是用尽全身力气，狠狠地踹在了身前那张由名贵黄花梨木打造的书案之上！
“哐当！”
沉重的书案携着笔墨纸砚，如同一头失控的公牛，轰然向前滑去！
这并非为了砸人，而是为了制造一个极其短暂的障碍和一声足以撕裂死寂的巨响。
他算准了，任何一个顶级刺客，面对这突如其来的变故，都会下意识地格挡或闪避。
这不足一息的反应时间，便是生与死的距离！
趁着刺客身形微滞的瞬间，徐恪不冲向看似安全的内室，反而以一种近乎自杀的姿态，朝着警报声最响、羽林卫正在赶来的回廊冲去！
他的目标不是逃生，而是将自己这块最脆弱的“饵”，彻底暴露在“第三方”的视野里！
他冲出房门，用尽全身力气，发出了一声石破天惊的嘶吼。他喊的不是“救命”，而是“羽林卫指挥使何在？有人矫诏杀侯，尔等要陪葬吗？”
回廊之上，血光与月光交织。
数十名手持利刃的羽林卫终于冲破了外围刺客的阻截，与书房门口的黑衣人形成了短暂的对峙。
为首的指挥使，一个年约四十、面容刻板、眼神锐利的军官，看着眼前这诡异的一幕，大脑瞬间陷入了混乱。
一边，是陛下严令要“保护”和“监视”的靖安侯；另一边，是一群身手利落、下手狠辣、明显不是善茬的刺客。
最要命的是，他根本分不清这两拨人到底谁是谁的棋子。
“结阵！”指挥使下意识地喝道，但眼神中的犹豫，却清晰地落入了每一个人的眼中。
刺客的首领显然也看出了这一点，眼中杀机一闪，便要趁着这僵持的间隙，再次扑向徐恪！
就在这千钧一发之际，徐恪动了。
他没有后退，反而向前一步，将自己置于了羽林卫和刺客之间，那个最危险的位置。
他面色苍白，呼吸急促，但那双黯淡的眸子里，却燃烧着一股锐利到可怕的理智之光。
他死死地盯着那位羽林卫指挥使，发出了如同连珠炮般的灵魂拷问。
“看他们的身手，非军中死士不能为！他们不是江湖草莽，是兵！是燕王的兵！”第一句话，便直接为刺客扣上了“谋逆”的大帽子。
“我不是徐恪，我是陛下亲封的靖安侯！我的府邸是御赐，我的人是陛下的人！杀我，就是打陛下的脸！”第二句话，将个人安危，悍然上升到了皇权尊严的高度。
最后，他用一种近乎怜悯的眼神看着那位指挥使，声音不大，却像无数根钢针，狠狠扎进了在场每一个羽林卫的心里。
“陛下派你们来，名为保护，实为监视，我懂！但你们记住，陛下要的是一个活着的、在她掌控之下的徐恪！若我今夜死在这里，你们猜，陛下是会信你们‘尽力了’，还是会认为你们‘办事不力’，乃至‘通敌谋逆’？”
这番话，如同一道黑色的闪电，瞬间击溃了指挥使心中所有的犹豫与权衡！
他猛然意识到一个可怕的事实：徐恪死在这里，他无论如何都无法向女帝交代！
保护徐恪，从一个冰冷的命令，瞬间变成了他自己最核心、最无可辩驳的利益！
“指挥使！”徐恪看准时机，用一种不容置疑的口吻，下达了那最终的指令，“我命令你，不是为了救我徐恪，而是为了保住你和你手下三百人的脑袋和前程――格杀勿论！”
“结阵！保护侯爷！”指挥使的额角青筋暴起，终于发出一声怒吼，“来犯者，杀无赦！”
一场惨烈的搏杀，在侯府的庭院之内，轰然爆发。
徐恪没有像个待宰的羔羊一样躲在最后面。
他紧紧地站在指挥使身边，成了这场血腥战斗的“战场监理”。
他冷静地观察着战局，那双在现代信息洪流中淬炼出的眼睛，能轻易地看穿古代阵型中那些致命的漏洞。
“左翼收缩，小心被侧翼突破！”
“对方的目标是我！用远程弓弩覆盖我身前十步，形成火力压制！”
他的指令精准、简练、高效。
指挥使又惊又疑，却发现自己竟下意识地选择了听从。
因为徐恪的每一句话，都切中要害，让原本有些吃力的羽林卫，竟奇迹般地稳住了阵脚。
战斗结束时，庭院已是尸横遍地。
刺客被全歼，但羽林卫也付出了十几人阵亡的惨重代价。
徐恪不顾那刺鼻的血腥味，立刻走上前，开始了他的“血腥审计”。
“指挥使，立刻清点伤亡，检查所有刺客的尸体，寻找任何能证明他们身份的线索！”
他蹲下身，亲自翻开一具刺客的尸体，指着对方脚上特制的、便于在山地行走的军靴，冷冷地说道：“这种靴子，只有燕王的斥候营才配发。证据，我会帮你找齐。”
随即，他缓缓站起身，目光扫过那些心有余悸的羽林卫，最终落在了指挥使那张复杂的脸上，用一种近乎质问的语气说道：“现在，我们来复盘一下。为何刺客能如此轻易地突破外围警戒？你们的巡逻路线和换防时间，是不是出了问题？”
最后一句话，他当着所有羽林卫的面，对着那位指挥使，用一种近乎“自己人”的口吻，轻声说道：“指挥使大人，今夜之后，你我就是一条船上的人了。这座府邸的防务，看来需要我们‘一起’重新规划一下。”
这句话，如同一道无声的宣言，标志着他从一个被监视的“囚犯”，开始转变为这座“堡垒”的共同、甚至是实际的管理者。
指挥使看着眼前这个面色苍白、仿佛一阵风就能吹倒的少年，心中第一次涌起了一股难以言喻的、混杂着敬佩与恐惧的寒意。
……
燕王府，书房。
首席谋士桂先生收到了刺杀失败、全军覆没的飞鸽传书。
他没有暴怒，只是平静地将那张写着噩耗的纸条，凑在烛火上，看着它慢慢化为灰烬。
“我还是低估了他。”他对着空无一人的房间，轻声自语，“他不是棋手，他是一块能把整个棋盘都变成自己武器的磁石。”
他缓缓走到窗边，看着南方京城的方向，眼神冰冷。
“通知‘夜枭’，暂停一切行动。对付这种人，硬闯府邸是最低效的。下一次，我们要杀的，是他的‘势’，而不是他的人。”