沉默纪元第一百四十五章：守钟人(第1/2页)
那“老瞎子”缩在门框的阴影里，咧嘴笑着，露出的牙床黑黄黑黄的，一双眼睛却亮得瘆人，像两盏熬干了的油灯，幽幽地钉在言今身上，尤其是他怀里那微微鼓起的地方。
“‘钥匙’……嘿嘿……”他喉咙里咕噜着，伸出鸡爪般干瘦的手，朝言今招了招，“过来点，让老瞎子……瞅瞅清楚。”
阿土吓得往后缩了半步，紧紧挨着言今。言今没动，只将阿土往身后又挡了挡，目光警惕地打量着这突然冒出来的老人。“前辈是这镇上的人？”
“镇上的人？”老瞎子像是听到了什么笑话，肩膀耸动，发出“嗬嗬”的破风声，“这埋骨镇，哪还有什么‘人’？有的，不过是些舍不得走，或者……走不了的‘东西’。”
他慢慢从阴影里挪出来，动作有些僵硬，那身破烂袍子下，露出同样干瘦如柴的腿脚。他站直了，个头只到言今肩膀，背却佝偻得厉害。他不再看言今，而是转动着那异常明亮的眼睛，扫视着死寂的街道，扫过那些黑洞洞的门窗，扫过镇子中央那半塌的黑色石屋。
“瞧见没？”他压低声音，那沙哑的嗓音在哭风的呜咽里，更显诡异，“那些屋里，可都‘住’着主儿呢。白天睡着，夜里……可就说不准喽。”他嘿嘿笑了两声，指了指那黑色石屋，“镇上唯一还能说几句人话的，除了我老瞎子，就剩那祠堂里‘守钟’的老鬼了。你们要找的‘消息’，多半也在他那儿。”
守钟？言今想起了旧城废墟庙里那口倒扣的、要人命的“引魂钟”，心头一紧。“那祠堂里，有钟？”
“有，咋能没有？”老瞎子翻了个白眼，虽然他那眼睛浑浊，翻白眼的效果颇为怪异，“没钟，这镇子凭啥叫‘埋骨’？凭啥能‘镇’住外头那些哭嚎的野鬼孤魂？”他顿了顿，神色忽然变得有些古怪，侧耳听了听风声，又用鼻子使劲嗅了嗅空气里那股子阴郁腐朽的气味，脸色渐渐凝重起来。
“不对……”他喃喃道，“味儿变了……那老鬼……今天怎么这么‘醒’？”他猛地转向言今，语速快了几分，“小子，你身上那‘钥匙’的锈气，太冲了！把它捂严实点！惊动了‘守钟人’，谁都别想囫囵个儿出这镇子！”
话音未落，镇子中央那黑色石屋——祠堂的方向，猛地传来一声极其沉闷、仿佛敲打在朽木上的钟鸣！
“咚——！”
声音不高，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压过了原野上永无止境的哭风声，清晰地传遍了小镇的每一个角落。
随着这声钟鸣，整座埋骨镇，仿佛“活”了过来！
不是变得热闹，而是一种令人毛骨悚然的“苏醒”。那些黑洞洞的门窗里，隐约传出了窸窸窣窣的声响，像是有什么东西在拖动，在翻身。街道两旁堆积的灰尘和碎骨，无风自动，簌簌滚落。一股更加浓郁的、仿佛沉淀了千百年的尸骸腐朽气息，混合着祠堂那边传来的、一种古老阴冷的威严感，弥漫开来。
老瞎子脸色大变，也顾不上言今了，扭头就往旁边一条更狭窄、堆满杂物的巷子里钻，动作竟快得不像个老人，嘴里急急念叨：“快躲起来！那老鬼真醒了！找地方藏好，天亮之前，千万别出来！”
言今不敢怠慢，拉着阿土，也紧跟着老瞎子钻进了那条昏暗的巷子。巷子尽头是一间半塌的土坯房，房顶没了，只剩下三面歪斜的土墙。老瞎子熟门熟路地拐进墙角一个被破烂草席半遮着的坑洞里，示意言今二人也进来。
坑洞不大，勉强能容三人挤着蹲下，里面一股子霉味和土腥气。老瞎子将草席重新拉好，只留一道缝隙往外窥视。
祠堂方向的钟声，又响了一声。
“咚——”
这一次，声音似乎更近了些，带着一种无形的波动，扫过整个小镇。言今只觉得右臂深处那归墟的寒气，被这钟声一激，竟不受控制地微微震颤起来，与那钟声产生了一种极其微弱、却又清晰可辨的共鸣！他心中骇然，这祠堂里的钟，果然也与“归墟”有关？
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他透过草席缝隙，紧张地望向祠堂方向。
只见那半塌的黑色石屋前，不知何时，出现了一个高大魁梧的身影。
那人穿着一身极其宽大、式样古老、颜色如夜幕般深沉的黑色长袍，长袍的兜帽戴得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条刚硬、毫无血色的下巴。他手里并未持钟槌，只是静静地站在那里，微微仰头，仿佛在“听”着钟声的余韵，又像是在感应着什么。
即便隔着这么远，言今也能感觉到一股沉重如山的压迫感，从那黑袍人身上散发出来。那不仅仅是力量上的威压，更带着一种历经无尽岁月、看惯生死寂灭的沧桑与冰冷，与牧骨人的疏离不同，这是一种更为直接、更为霸道的“存在感”。
这，就是“守钟人”？
钟声余韵渐消，守钟人缓缓低下头，那兜帽的阴影似乎转向了言今他们藏身的大致方向。尽管隔着草席和墙壁，言今却有种被利剑刮过的错觉，后背瞬间冒出一层白毛汗。
守钟人并没有立刻动作，只是站在那里，仿佛一尊漆黑的墓碑。但整个小镇的“苏醒”迹象，却因他的出现而更加明显。一些门窗后，隐约出现了晃动的影子，甚至传来了压抑的、如同野兽低吼般的声响。街道上的灰尘无风自旋，形成一个个小小的漩涡。
“他在找……”老瞎子把声音压得极低，气声在言今耳边响起，“找那‘钥匙’的源头……你这‘引子’，把他从沉眠里彻底惊醒了……”
言今握紧了怀里的白石头，冰凉的感觉透过衣衫传来。他忽然明白了牧骨人那句“水很深”的意思。这埋骨镇，看似死寂，实则是一个被某种力量（很可能就是那口钟）强行“镇”住的、充满了危险存在的诡异之地。而自己带着这“引子”闯入，如同往一潭死水里投下巨石。
守钟人忽然动了。
他迈开步子，朝着言今他们藏身的方向，缓缓走来。步伐不快，却异常沉稳，每一步落下，都仿佛与地面下的某种东西产生了共振，发出沉闷的“咚、咚”声，与尚未完全散去的钟声余韵奇妙地应和着。
他走过之处，街道两侧那些门窗后的骚动立刻平息下去，仿佛所有暗处的存在，都对这黑袍人充满了畏惧。
眼看那沉重的脚步声越来越近，死亡的阴影如同实质般笼罩过来。
老瞎子急得额角冒汗，枯瘦的手指飞快地在坑洞的土壁上划拉着什么，嘴里念念有词，像是在进行某种简陋的祈祷或仪式。
言今的心也提到了嗓子眼，右臂肌肉绷紧，尽管知道可能毫无用处，还是做好了拼死一搏的准备。
就在守钟人即将走到这条小巷口的时候，他忽然停下了脚步。
兜帽微微转动，似乎“看”向了另一个方向——那是镇子更北边，哭风原更深处的所在。
他站在那里，沉默了片刻，仿佛在权衡。
然后，他缓缓转过身，不再理会言今他们藏身的小巷，迈步，朝着镇子北面，那铅灰色天穹下更显荒凉的原野深处走去。沉重的脚步声渐渐远去，最终消失在呜咽的风声里。
直到那脚步声彻底听不见了，老瞎子才长长地、颤抖着吐出一口浊气，瘫软在坑洞壁上，抹了把额头的冷汗。
“娘的……捡回条命……”他心有余悸地嘟囔着，看向言今的眼神更加复杂，“你这‘钥匙’，不光锈，还带钩子……连‘守钟人’都引动了，还引向了别处……小子，你到底是来打听消息的，还是来拆庙的？”
言今没有回答，只是透过草席缝隙，望着守钟人消失的北方，心中疑云更重。
那里，又有什么东西，在吸引着这位可怕的“守钟人”？